Journalisten over lidmaatschapsmodel Stad Nijkerk: ‘We willen de bijzondere verhalen van inwoners blijven vertellen’

NIJKERK Op de Facebookpagina van Stad Nijkerk.nl stellen inwoners van de gemeente Nijkerk regelmatig vragen over het betalen voor (lokale) journalistiek. Wat is de reden dat ook dit nieuwsblad artikelen achter een betaalmuur zet? Sanne Koudijs en Bart Belterman, journalisten bij Stad Nijkerk.nl, geven een toelichting. ,,Een verhaal is een product. Dat product maken, kost tijd, kennis en dus geld.”

door Alex Monster

Sanne, je bent journalist bij Stad Nijkerk.nl. Hoe ziet je dag eruit?

,,Ik werk fulltime en hou me veel bezig met planning en organisatie. Ik zorg ervoor dat de website actueel is, ik hou onze sociale media bij en ik zorg ervoor dat de krant gevuld wordt met het laatste nieuws. Daarnaast hou ik de mail in de gaten, heb ik contact met lezers en volg ik natuurlijk het laatste nieuws via allerlei kanalen. Als er in de gemeente Nijkerk nieuws is waar we acuut iets mee moeten, tip ik één van onze correspondenten. Met hen heb ik vrijwel dagelijks contact over nieuwtjes en onderwerpen voor artikelen. Soms pak ik het nieuws zelf op en maak ik er een verhaal van. We volgen de lokale politiek, zoals het nieuwe gemeentehuis, knooppunt Hoevelaken en nieuwbouwprojecten. Daarnaast brengen we 112-nieuws, nieuws over maatschappelijke thema’s en evenementen, verenigingsnieuws, sport, interviews met inwoners met een bijzonder verhaal en bekijken we landelijke onderwerpen door een lokale bril.”

Bart: ,,We zorgen ervoor dat alle artikelen gepubliceerd worden op onze website, via Facebook, Instagram, Twitter, LinkedIn, in onze nieuwsbrief en in de krant. Ook leiden we via scholen stagiaires op en laten we hen kennismaken met de journalistiek. Al met al proberen we met bescheiden middelen zoveel mogelijk relevant en interessant nieuws te publiceren.” Sanne vult aan: ,,Het blijft een mooie taak en uitdaging om dat voor mijn eigen stad te kunnen doen.” 

Maar zo’n stukje schrijven. Dat is toch zo gepiept?

Bart: ,,Nou, daar vergis je je in. Een artikel schrijven an sich kost misschien niet zo heel veel tijd, maar daar zit nog een heel proces voor en na. Het begint bij het vinden van het nieuws. Soms wordt iets ons in de schoot geworpen, maar vaak moeten we onze bronnen aanspreken. Nieuws ligt op straat, maar je moet wel bukken om het op te rapen. Als we een nieuwtje denken te hebben, checken we de feiten door bijvoorbeeld iemand te interviewen. Daarna werken we het verhaal uit. Dat is een creatief proces en dat kost tijd. Vaak wil een geïnterviewde het artikel daarna nog lezen. Je mailt dan heen en weer, waarna het artikel klaar wordt gezet voor onze website, socials en de krant. Al met al ben je daar zo een paar uur zoet mee.” 

Kranten op de pers in Barneveld van uitgeverij BDUmedia.

Waarom is dat eigenlijk belangrijk, lokale journalistiek?

Sanne: ,,De meeste inwoners van de gemeente Nijkerk zijn geïnteresseerd in de zaken die om hen heen gebeuren. Dichtbij huis, dát raakt je het meest. Dát is lokaal nieuws. Als er een politiehelikopter boven je huis vliegt, wil je weten waar die naartoe gaat. En als je bij een lokale vereniging zit, wil je misschien wel meer leden. Het is dan belangrijk dat mensen van je bestaan weten. Wat er dit weekend in de stad te doen is, lees je ook in de lokale media. De nieuwbouw van een school in je wijk? Lokale journalisten schrijven en publiceren erover. We willen een verbindende factor in de gemeente Nijkerk zijn. Wij vertellen wat er aan de hand is in je stad of je dorp. En dan hebben we ook nog gecheckt of het nieuws klopt. Extra belangrijk in tijden van fake news!”

Een gratis krant bezorgen, huis-aan-huis, is uniek. Nergens anders op de wereld gebeurt dat

Vroeger was de lokale journalistiek gratis toegankelijk, maar tegenwoordig hebben ook jullie een lidmaatschapsmodel voor lezers. Waarom is dat?

Sanne: ,,Een gratis krant bezorgen, huis-aan-huis, is uniek. Nergens anders op de wereld gebeurt dat. Een deel van onze boterham wordt betaald door lokale adverteerders. Zij gebruiken de kanalen van Stad Nijkerk.nl om hun product aan te prijzen. Maar zij kiezen inmiddels ook voor andere wegen om hun artikelen aan de man te brengen, zoals Google, Facebook of hun eigen kanalen. Prima natuurlijk dat ze dat doen, maar wij merken dat wel.”

,,Wij moeten de krant drukken, verspreiden én huis-aan-huis laten bezorgen. Dat proces kost heel veel geld. Papier- en energieprijzen zijn gigantisch gestegen en onze maandelijkse energierekening is tien keer zo hoog geworden. Tel daarbij distributie- en bezorgkosten op. Ook die blijven toenemen. Dat is geen excuus, maar een verklaring. Ik wil vooral uitdragen dat (lokale) journalistiek niet gratis is. Een verhaal is een product. Een product dat je consumeert. En om dat product te maken, besteden wij er tijd, kennis en dus geld aan. Lokale journalistiek is dus niet gratis. Ik ben heel blij dat we onze krant en website nog gratis kunnen verspreiden, maar we merkten dat het steeds lastiger wordt om dat model in stand te houden.”

En de gemeente dan? Die betaalt jullie toch?

Bart: ,,Dat denken en zeggen veel mensen. Absolute flauwekul. De gemeente koopt advertentiepagina’s, waarop ze gemeentelijke berichten publiceert. Meer niet. Natuurlijk hebben we veel contact met de gemeente, over nieuwsonderwerpen en artikelen. Maar Stad Nijkerk.nl is volledig zelfstandig en dus onafhankelijk. We krijgen ook geen subsidies van het Rijk, zoals publieke omroepen die bijvoorbeeld krijgen.”

Mijn boodschappen zijn duurder geworden en ik betaal me blauw aan energie. Dan komt jullie lidmaatschapsmodel er ook nog bij.

Bart: ,,Dat begrijp ik heel goed. We houden de bijdrage daarom zeer bescheiden. Voor 85 cent per week ben je al Premium-lid. Nog geen euro per week. Daarmee krijg je al onze Premium-verhalen, ook uit andere gebieden, en steun je de lokale journalistiek. Je krijgt als abonnee ook toegang tot abonneevoordeel.nl, een platform waar we exclusieve kortingen aanbieden aan onze lezers, bijvoorbeeld voor pretparken, attracties en musea.”

Met je financiële bijdrage steun je de lokale journalistiek

En mijn financiële bijdrage. Wat doen jullie daarmee?

Sanne: ,,Met je financiële bijdrage steun je de lokale journalistiek. Zonder die steun is blijvende lokale journalistiek niet mogelijk. Je zorgt er indirect voor dat we over de school van je zoon of dochter kunnen schrijven. Over de bijzondere sportprestatie van je kleinkind. Over dat leuke evenement in de stad of die wereldreis van je buurvrouw. We willen de bijzondere verhalen van Nijkerkers, Hoevelakers en Nijkerkerveners blijven vertellen. We willen nog betere journalistiek bedrijven. Nog meer verdieping, nog meer relevante verhalen. De bijdragen van lezers helpen daarbij.”

En als ik (nog) niet wil betalen voor jullie verhalen, maar ze wel wil lezen. Kan dat?

Sanne: ,,Jazeker! Ik begrijp dat het een grote stap is om nu meteen lid te worden. Als je je registreert, kun je daarom gratis kennismaken met Premium-artikelen. Je krijgt dan de dagelijkse nieuwsbrief en je kunt maandelijks twee Premium-artikelen gratis lezen.”

We willen nog betere journalistiek bedrijven. Nog meer verdieping, nog meer relevante verhalen. De bijdragen van lezers helpen daarbij

Nog even. Waar en hoe kan ik al die verhalen lezen?

Sanne: ,,Alle Premium-artikelen staan op www.stadnijkerk.nl. Je kunt ons voor het laatste lokale nieuws ook volgen via onze app, op Facebook, Instagram, Twitter en LinkedIn en we hebben een lokale nieuwsbrief waarmee je op de hoogte blijft van wat er in jouw woonplaats gebeurt.”

Heb je vragen of opmerkingen over dit artikel? Of wil je meedenken over onze inhoud en heb je een leuke nieuwstip? Mail dan naar stad.nijkerk@bdu.nl.

Wil je kennismaken met Premium en maandelijks twee artikelen gratis lezen? Of wil je de lokale journalistiek rechtstreeks steunen door lid te worden? Scan dan onderstaande QR-code.