Drie keer goud en één keer zilver voor Wim Oudejans tijdens EK Masters

NIJKERK Wim Oudejans, de tachtig jarige atleet van Atletiek Vereniging Nijkerk, nam de afgelopen week deel aan het Europese Kampioenschap Atletiek Masters op het Portugese Madeira. Met succes, want hij liep in de klasse M80+ overtuigend naar gouden medailles op de 10.000 meter, 5.000 meter en 1.500 meter op de baan. Bij de 10 km op de weg eindigde Oudejans als tweede.

Na een inspannende reis op woensdag stond op donderdag de race over 10.000 meter op de baan te wachten. Daarin wist Oudejans na enkele ronden een gaatje te slaan met de concurrenten uit Zweden en Groot-Brittannië. Het gaatje werd een gat en al snel werd duidelijk dat de zege binnen bereik was. Oudejans liep daarop de wedstrijd wat rustiger uit en eindigde in een tijd van 50 minuten en 14 seconden. Het leverde een gouden medaille op voor Wim Oudejans. Geoff Newton en Ake Jonson wisten niet in de buurt te komen, maar completeerden wel het podium.

Op zondag volgde het tweede onderdeel, de 1.500 meter op de baan. Hierin was de concurrentie op voorhand veel zwaarder en het is niet de meest favoriete afstand van Oudejans. Hij besloot snel te beginnen om te kijken wat de concurrentie zou doen. De renners uit Zweden, Ierland en Frankrijk zagen echter al snel de rug van Oudejans. Zelf liep Oudejans gestaag door en bij de finish bleek de eindtijd van 6:19:43 sneller dan de Zweed Carl Ekstedt en de Ier Michael Kiely. Deze verrassende gouden medaille zorgde voor een uiterst tevreden en trotse Oudejans en met vertrouwen kijkt hij uit naar de volgende onderdelen.

De 5.000 meter op de baan was het volgende onderdeel op dinsdag en dat werd een enorm spannende strijd. De Belgische atleet Leon Segers en Wim Oudejans vochten een verbeten strijd uit om de titel. Oudejans nam na twee rondes een kleine voorsprong van enkele meters en dit bleef tot de laatste ronde vergelijkbaar. Beide masters gooiden er in de laatste ronde een eindsprint uit en tot grote vreugde van de aanwezige Nederlanders wist Oudejans zijn geringe voorsprong te behouden. Het betekende de derde gouden medaille.

Donderdag volgde het laatste onderdeel waar Oudejans aan deelnam, de 10 kilometer op de weg. Het parcours door de straten van Funchal was sfeervol, maar was mede door wat klimmetjes niet eenvoudig. Voor Oudejans werd het een zware race, want de vermoeidheid van de voorgaande drie onderdelen en een lichte verkoudheid braken hem op. Toch wist hij zijn positie op de tweede plaats te handhaven. Concurrent Leon Segers bleek die avond te sterk. Zo sloot Wim Oudejans zijn Europese Kampioenschap Masters Atleitiek af met drie gouden medailles en één zilveren, een uitstekende prestatie.