Het stoomgemaal in de Arkemheense polder dit jaar 140 jaar oud

NIJKERK Dit jaar is het 140 jaar geleden dat het Stoomgemaal Arkemheen voor de eerste keer draaide. Hier wordt op 10 december door het gemaal aandacht aan besteed. Het programma is echter nog niet rond, maar de datum staat vast.

Op 21 december 1882 draaide Gemaal “Hertog Reijnout” voor het eerst. In opdracht van het Waterschap werd het ontwerp gedaan door Ir. Van Hasselt, die later met de Koning het fameuze Ingenieursbureau Haskoning oprichtte. De heren Backer en Rueb, eigenaren van de fabriek waar de stoommachine is gebouwd, waren op deze datum ook aanwezig. 

ONDERHOUD Een oud stoomgemaal heeft veel onderhoud nodig. Er zijn het ketelhuis en stoomketel, de machinekamer en de stoommachine zelf, de schepraderen, diverse pompen en de schoorsteen. De schepraderen zijn altijd blootgesteld aan weer en wind en ondergaan op dit moment groot onderhoud. Vrijwel alle onderhoud wordt gedaan door vrijwilligers. Op zaterdagmorgen gebeuren de technische klussen, op woensdag wordt er onderhoud gedaan aan de gebouwen, vooral schilderwerk maar ook een versleten hek opnieuw maken en nog een veelheid aan ander werk. Er zijn echter ook mensen die op de dagen dat het Gemaal open is de rol van gastvrouw of gastheer spelen en zorgen voor koffie en frisdrank. 

NIEUWE STOKERS Het Gemaal is van mei tot oktober gratis te bezoeken. Entree moet alleen worden betaald op de dagen dat de machine onder stoom is, ongeveer tien keer per jaar. Veel vrijwilligers zijn al met pensioen, maar er zijn ook jonge mensen die het leuk vinden om mee te helpen om dit unieke monument in stand te houden. Stoomgemaal Arkemheen is op zoek naar nieuwe stokers om in opleiding te nemen. Zij lopen twee jaar mee met ervaren stokers om het vak te leren. Daarnaast is er een gratis vierdaagse stoomcursus die verzorgd wordt door de Vereniging tot Behoud van Stoomwerktuigen.

Zelfstandige stokers hebben de mogelijkheid om machinist te worden. Geïnteresseerden komen niet alleen in aanmerking voor deze opleiding wanneer ze hun hele leven met techniek bezig zijn geweest, maar een licht gevoel voor techniek komt van pas. Anders is het mogelijk om als vrijwilliger aan het onderhoud van de gebouwen mee te helpen of bijvoorbeeld een dag in de week als gastvrouw of gastheer mee te werken. Belangstellenden worden ook uitgenodigd om op een dag dat het stoomgemaal in bedrijf is langs te komen en de sfeer te proeven. 

Meer informatie valt te vinden op het e-mailadres info@stoomgemaal-arkemheen.nl, door te bellen naar 06-53225997 of op de website www.stoomgemaal-arkemheen.nl.  

?