Deel 3b: Sigmund Beitler over de fusie Hoevelaken/Nijkerk: ‘We proberen ‘het dorpsgevoel’ zoveel als mogelijk te bestendigen!’

25 juni 2025 om 14:55 Achtergrond

HOEVELAKEN Het is dit jaar precies 25 jaar geleden dat Hoevelaken zijn zelfstandigheid verloor en deel ging uitmaken van de gemeente Nijkerk. Sigmund Beitler (69), voorzitter van Historisch Hoeflake, maakte indertijd als commandant van Brandweer Hoevelaken de samenvoeging van dichtbij mee: “Ik heb verschillende sessies met de betrokken ambtenaren gehad om de samenwerking tussen de brandweerkorpsen van Hoevelaken en Nijkerk rond te krijgen.”

door Gerrit Steen

Het viel uiteindelijk wel mee, we zaten allebei al in de regio Eemland en daar werkten we al veel mee samen, vervolgt Beitler. ,,We misten in het begin wel de zelfstandigheid in de contacten met het gemeentebestuur. Je moest aan elkaar wennen. We waren ook beiden bezig met een nieuwe brandweerkazerne. Bij ons kon het met iets minder voorzieningen omdat een gedeelte in Nijkerk plaats kon vinden. Beide korpsen hebben toen een prachtige kazerne gekregen, Nijkerk iets eerder dan Hoevelaken. Prachtig dat de kazerne bij mijn afscheid in 2016 de naam ‘Kazerne Sigmund’ kreeg. Daar ben ik heel trots op!”

VERZET TEGEN AMERSFOORT

,,Ik was natuurlijk ook gewoon burger van Hoevelaken. In 1994/1995 zag je al de voorbereidingen van een fusie al in de kranten verschijnen. Het was een tijd dat er meer robuuste gemeenten moesten komen. Amersfoort, Barneveld en Nijkerk waren in beeld. Amersfoort stuitte op veel verzet, uiteindelijk is Nijkerk een vrijwillige keuze geweest van de gemeente Hoevelaken. Achteraf, na 25 jaar denk ik, zijn we misschien wel iets te vroeg geweest met fuseren als ik nu naar de gemeenten om ons heen kijk. Kijk bijvoorbeeld naar Scherpenzeel, Eemnes, Woudenberg, allemaal met een vergelijkbare omvang, maar nog steeds zelfstandig. Maar dat keer je niet meer om. Zijn we er slechter of beter van geworden? Ik zit er nu wat genuanceerder in dan toentertijd.”

DORPSHUIS BELANGRIJK

,,Mijn conclusie is dat we er niet slechter op geworden zijn, je mist misschien wat centrale voorzieningen zoals een postkantoor en zwembad, al wordt hiervoor nu wel goed gekeken naar locaties die gemakkelijk bereikbaar zijn zoals het zwembad, het gemeentehuis, de gemeentewerf. De rotte plek hier is nu nog het dorpshuis. Zo’n centrale voorziening moet er absoluut zijn, jammer dat het zo traag gaat. Nijkerkerveen heeft een prachtig dorpshuis gekregen, dat moet hier toch ook kunnen.”

CALIMERO-GEVOEL

,,Er is veel discussie geweest over de naam van de gemeente. Er gingen heel veel stemmen op om de gemeente Nijkerk/Hoevelaken te noemen. Er is zelfs een wedstrijd georganiseerd door D’66, daar kwamen namen uit als Veluwepoort. Uiteindelijk heeft de raad beslist dat het Nijkerk moest gaan heten. Persoonlijk had ik liever voor Hoevelaken/Nijkerk gekozen. Het doet naar mijn mening geen goed recht aan de vrijwillige keuze om samen te gaan. Toen kreeg je een beetje een Calimero-gevoel, Nijkerk heeft ons opgeslokt. Wat toen ook speelde was een actie van een aantal vroedvrouwen. Als een kind geboren was in Hoevelaken kwam er als geboorteplaats Nijkerk te staan in je trouwboekje. De vroedvrouwen, met Yvonne Fontein voorop, maakten daar bezwaar tegen. Burgemeester Vries was er een fel tegenstander van. Toen hij net weg was, bleek het uiteindelijk wel te kunnen dankzij waarnemend burgemeester Henk Lambooij.”

FORENZEN

Inwoners van Nijkerk en ook Nijkerkerveen zijn vooral confessioneel, christelijk en gezagsgetrouw. In Hoevelaken is dat wat liberaler, met name door de invloed van forenzen. Het inwonertal is hier gestegen van 2000 naar 9000, in Nijkerk procentueel veel minder. Een en ander heeft vooral in de eerste jaren geleid tot wat meer saamhorigheid in Hoevelaken. Je ziet het nu bijvoorbeeld met de Wielerronde, maar met name met de Nieuwjaarsbijeenkomst. Tot 1999 was er een nieuwjaarsreceptie waarbij de verenigingen samen met B&W het glas hieven. Dat werd in 2000 anders. Op initiatief van de Lions en Historisch Hoeflake werd er een Nieuwjaarsbijeenkomst gehouden. Een gezellige avond voor de burgerij, heel informeel, geen toespraakjes, geen handen schudden en met als extra een fototentoonstelling. Het is een groot succes. De bijeenkomst wordt ieder jaar door ruim 400 mensen bezocht, mensen die verhuisd zijn komen er zelfs voor terug.”

SAMENWERKING

,,We hebben een rijk cultureel- en verenigingsleven. Er is veel artistiek talent in Hoevelaken en er zijn veel kunstenaars, zoals ook blijkt uit de drukbezochte Kunstroute eind september. Ook de Stichting Historisch Hoeflake met bijna 800 Vrienden is springlevend. Hetzelfde geldt voor de Dorpsdag en Koningsdag. Wat je hier niet vindt kun je in Nijkerk en Amersfoort wel vinden. Wat je wel ziet is dat er goed wordt samengewerkt, zie bijvoorbeeld de Kunstbus Nijkerk/Hoevelaken en de VUN. We hebben ook een AED-stichting onder de naam Nijkerk/Hoevelaken. We hebben als gemeente Nijkerk nu twee brandweerkorpsen die beiden functioneren in de Veiligheidsregio Gelderland Midden met 42 posten waarvan in Hoevelaken en Nijkerk er twee zijn.”

DORPSGEVOEL

,,Als ik nu op 25 jaar samenwerking terugkijkt, hoor ik mensen regelmatig klagen over het groenonderhoud, dat dit zo slecht is. Ik merk daar zelf niet zoveel van, zie dat het bij mij in de buurt regelmatig bijgewerkt wordt. Alleen het dorpscentrum, dat is wel erg aan het verloederen. Veel mensen storen zich hieraan en wijzen gemakkelijk naar de gemeente. Maar het is volgens mij ook voor een deel de schuld van de diverse projectontwikkelaars. Maar dat nieuwe dorpshuis moet er nu zeker eens komen! Resumerend durf ik niet te zeggen of we er beter of slechter van geworden zijn. Misschien zij we iets te vroeg geweest, het was kiezen tussen twee kwaden. We proberen het ‘dorpsgevoel’ in ieder geval zoveel als mogelijk te bestendigen!”