Roy de Ridder: ‘Gerard en ik reden als het ware samen op een tandemfiets’

NIJKERK Na bijna zestig jaar onder leiding van Gerard van den Tweel brak begin dit jaar voor de Van den Tweel Groep een nieuw tijdperk aan. Algemeen directeur Roy de Ridder wil verder bouwen op het sterke fundament dat is gelegd - samen, verstandig en met lef.

door Koen Lorijn

Met de introductie van het motto ‘Samen verstandig groeien’ luidt Roy de Ridder, sinds begin 2025 algemeen directeur van de Van den Tweel Groep, een nieuwe fase in. „We willen als bedrijf blijven groeien,” zegt hij. „Maar voor mij draait dat niet alleen om omzet of nieuwe locaties. Het gaat óók om de persoonlijke ontwikkeling van onze mensen. Daarom wil ik vooral het woord samen benadrukken.” Het is niet niks om het stokje over te nemen van iemand die het bedrijf bijna zestig jaar heeft geleid. Dat realiseert Roy de Ridder zich maar al te goed. „Gerard van den Tweel heeft vanaf 1968 tot begin 2025 een geweldig familiebedrijf opgebouwd, met een sterke band met de regio. En andersom hadden medewerkers en klanten ook een sterke band met Gerard. Omdat we al jaren intensief samenwerkten, verliep de overdracht heel natuurlijk.” 

De Ridder was vanaf 2006 als extern adviseur en consultant bij het Nijkerkse bedrijf betrokken en nam in 2016 de rol van financieel directeur op zich. In totaal werkte hij dus al 19 jaar voor de Van den Tweel Groep, toen Gerard van den Tweel vanwege gezondheidsredenen een stapje terug deed op 6 januari 2025. Niet veel later overleed hij op tachtigjarige leeftijd. „Onze samenwerking is altijd prettig geweest. We reden als het ware samen op een tandemfiets: Gerard voorop, ik daarachter. De laatste jaren mocht ik steeds vaker zelf wat meer trappen of zelfs even voorop zitten.”

VERSTANDIG GROEIEN

De Van den Tweel Groep groeide de afgelopen decennia uit tot een veelzijdig familiebedrijf met supermarkten, horeca en vastgoed. Omdat De Ridder al vele jaren met Gerard van den Tweel op de tandem zat en soms zelf mocht sturen, is het voor hem duidelijk welke route hij wil vervolgen, met eigen accenten voor de toekomst, waarbij ‘samen verstandig groeien’ zijn leidraad is. De toevoeging verstandig is bewust gekozen. „We willen onze keuzes minder op intuïtie en emotie baseren en meer op feiten”, legt De Ridder uit. „Twintig jaar geleden bepaalde je een nieuwe locatie vooral op gevoel. Nu hebben we data, kennis en ervaring om verstandiger te groeien. Maar dat betekent niet dat we onze daadkracht verliezen. Lef, durf en initiatief - woorden die bij Gerard hoog in het vaandel stonden - blijven belangrijk.” Ook wil De Ridder zijn medewerkers meer verantwoordelijkheid geven. „Iedereen gaat meer verantwoordelijkheid dragen voor zijn of haar deel van de organisatie. We willen het eigenaarschap dieper in de organisatie leggen. Dat is ook iets van deze tijd.” 

De Ridder nam in 2016 de rol van financieel directeur op zich. - Koen Lorijn

KLAAR VOOR DE TOEKOMST

Om die ontwikkeling te stimuleren, investeert de onderneming onder andere in opleidingen van personeel. „Wie wil dat medewerkers groeien, moet ruimte geven om te leren en dus ook om fouten te maken,” zegt De Ridder. „Als we willen blijven groeien zonder onze wendbaarheid te verliezen, moeten we daadkrachtig zijn. En dan gaat niet altijd alles goed. Fouten maken mag, mits je aan twee voorwaarden voldoet: als je aan de voorkant al twijfelt, deel dat dan. De grootste fout is de fout die je alleen maakt. En als je dan toch een fout maakt, geef die dan toe en leer ervan. We willen een lerende organisatie zijn en daardoor groeien.”

Na bijna een jaar als algemeen directeur, kijkt De Ridder met tevredenheid terug. „Ik ben trots op de mensen. Het is nogal was als de pater familias ineens wegvalt. Het jaar 2025 heeft in het teken gestaan van het bewaren van de rust en het creëren van een gevoel van veiligheid en vertrouwen om in 2026 verder te gaan met ‘samen verstandig groeien’. Met deze betrokken groep mensen, ieder met zijn eigen kennis en kunde, zijn we klaar voor de toekomst.”