Gerard van den Tweel: ‘Ik wil ondernemers een stem geven’

NIJKERK De verkiezingen voor de Provinciale Staten zijn in aantocht; een ‘democratisch feestje’ waarvoor inwoners over het algemeen niet meteen warmlopen. Want wat doet de provincie eigenlijk? Wat is de toevoegde waarde van deze bestuurslaag tussen de gemeenten en het Rijk? De Stad Nijkerk legde aan zes kandidaat-Statenleden uit de gemeente een aantal vragen voor over de rol van de provincie bij verschillende actuele beleidsthema’s. Stad Nijkerk sprak met Gerard van den Tweel.

De Nijkerkse ondernemer Gerard van den Tweel (78) is nog dagelijks volop actief met onder meer het leidinggeven aan zijn uit de kluiten gewassen familiebedrijf. Nadat hij in het verleden voor de VVD al 25 jaar deel uitmaakte van de gemeenteraad, waarvan zes jaar fractievoorzitter, lonkt nu de provinciale politiek. Hoewel plek 13 op de kieslijst geen direct verkiesbare plaats lijkt, zou Van den Tweel heel graag in de Gelderse Staten plaatsnemen. ,,Ik wil ondernemers een stem geven in de provinciale politiek. Zij laten de Nederlandse economie bloeien. Met een gezonde economie kunnen we onze uitdagingen aan. Niet door simpel maar de belastingen te verhogen.’’

Zouden de provincies (deels) een eigen koers moeten kunnen varen bij de aanpak van de stikstofproblematiek? ,,Als wij de stikstofproblematiek willen oplossen, is samenwerken met de agrarische sector en de industrie een voorwaarde. Wij kiezen voor de Gelderse aanpak: innovatie, vrijwillige opkoop voor alle sectoren (dus niet alleen de boeren) en natuurherstel. We zijn geen voorstander van verplichte uitkoop van boeren. Hierin gaan we dus deels in tegen het Haagse beleid.’’ 

Als wij de stikstofproblematiek willen oplossen, is samenwerken met de agrarische sector en de industrie een voorwaarde

Indien gemeenten er niet uitkomen, wil de provincie eventueel zelf plekken voor windmolens gaan aanwijzen. Is dat wenselijk? ,,De bouw van nieuwe windmolens en zonneparken mag alleen plaatsvinden met toestemming van de inwoners. Dus geen nieuwe windturbines en zonnevelden in de buurt van woonwijken. Om de energierekening betaalbaar te houden wil de VVD elektriciteit goedkoper maken en inwoners en bedrijven helpen besparen en ondersteunen met isolatie en zonnepanelen.’’

Bouwen volgens de nauwkeurige streefgetallen in de plannen van minister De Jonge of vrijheid om te bouwen naar lokale behoefte? ,,De woningnood is hoog. Ook in Gelderland is dringend behoefte aan nieuwe woningen zoals flats voor jongeren die voor het eerst op zichzelf gaan wonen, rijtjeshuizen en vrijstaande woningen voor gezinnen en leuke seniorenappartementen voor onze opa’s en oma’s. Gemeenten kunnen zelf goed inschatten wat de behoefte is en de provincie kan ze aanmoedigen dit in regioverband op te pakken. Ook moet het makkelijker worden om aan de rand van een stad of dorp wijken bij te bouwen en/of leegstaande kantoren om te bouwen naar woningen. Dan kunnen we ook versnellen met bouwen. En die huizen goed bereikbaar maken door te investeren in wegen en openbaar vervoer.”

Gemeenten kunnen zelf goed inschatten wat de behoefte is en de provincie kan ze aanmoedigen dit in regioverband op te pakken

Bij de spreidingswet voor asielopvang is nogal wat onduidelijkheid over hoe de opvangplaatsen over provincies en gemeenten worden verdeeld en wat bij dat laatste de rol van de provincie is. Hoe kijkt u daar tegenaan? ,,De rol van de provincies in die wet is inderdaad onduidelijk. Vooralsnog voorzie ik hier geen rol in voor de provincie en is dit echt een taak van het Rijk om dit samen met de gemeenten te regelen.’’ 

Het Rijk regisseert steeds sterker op tal van grote beleidsthema’s. Wat zegt dit over de rol en toekomst van de provincie? ,,Dat de provincie toekomst heeft, is in de afgelopen jaren wel gebleken. De rol die men heeft bij de energietransitie, stikstofproblematiek, ondermijning en de regionale afstemming is belangrijk. Ik verwacht dat die rol eerder groter dan kleiner zal worden.’’ 

Waarom moeten inwoners op 15 maart gaan stemmen? ,,Elke stem telt en er valt echt wat te kiezen. Door de oorlog in Oekraïne hebben we gemerkt hoe afhankelijk we zijn van het buitenland, dus moeten we in eigen land - en dus ook in Gelderland - blijven investeren. Het is belangrijk om het platteland vitaal te houden en bedrijven de ruimte geven om te kunnen ondernemen, zodat mensen hun baan behouden.”