Reacties op het overlijden van Gerard van den Tweel

NIJKERK Dat het overlijden van Gerard van den Tweel voor velen ondanks zijn ziekte als een schok kwam, blijkt uit de vele reacties die mensen hebben gegeven aan de Stad Nijkerk.

Museum Nijkerk

,,Gerard heeft als geboren en rasechte Nijkerker altijd een goed hart gehad voor deg eschiedenis van zijn geboortestad en voor zijn stadsgenoten. Het museum wil hem danken dat hij het museum in het licht heeft gezet en vanaf de oprichting welwillend heeft gesteund. Hij sprak vol verve bij de openingen van exposities in de Van den Tweelzaal. Zijn niet aflatende enthousiasme en energie voor het museum zullen we erg gaan missen.” 

(Tekst gaat verder onder de foto)

Gerard van den Tweel bij Sparta Nijkerk - ARJEN GERRITSMA

Nico Fiegen, voorzitter Businessclub Sparta Nijkerk namens Sparta Nijkerk

,,In Nijkerk en ver daarbuiten zijn we opgeschrikt door het verdrietige nieuws dat Gerard van den Tweel, hoofdsponsor van onze vereniging op dinsdag 14 januari op 80- jarige leeftijd is overleden. Ondanks het feit dat we wisten dat hij ernstig ziek was en we ons beseften dat hij een bijna niet te winnen strijd voerde tegen een verschrikkelijke ziekte dus tóch opgeschrikt. Nijkerk zonder Gerard is bijna niet voor te stellen en inmiddels was zijn plek binnen onze club toch ook nadrukkelijk bepaald. Zijn drukke agenda liet niet altijd toe dat hij een vaste toeschouwer werd op wedstrijddagen maar áls hij er was dan vond hij zowel binnen de Businessclub als de vereniging altijd gemakkelijk zijn weg. Even wat handen schudden met collega- ondernemers en even bijpraten aan de bestuurstafel, Gerard zorgde wel dat hij goed op de hoogte bleef. Onze club maar eigenlijk heel Nijkerk en omstreken verliest een icoon. Er zijn maar weinig clubs, instanties en goede doelen waar hij niet aan heeft bijgedragen. Eigenlijk deed je als vertegenwoordiger van welke vereniging dan ook nooit tevergeefs een beroep op hem.

Gerard’s bedrijven prijkten al heel wat jaren op reclameborden rond onze velden maar met ingang van 2020 verbond hij zich met Van Den Tweel Vastgoed als hoofdsponsor aan onze club. Wij vonden dat een perfecte combinatie: een topondernemer verbonden aan een topclub. Zijn naam werd daarbij ook direct gekoppeld aan ons Businesshome waardoor Gerard zich op de zaterdagmiddagen dat hij er was ook min of meer gastheer voelde. En terecht. Een hoofdsponsor van het kaliber Van Den Tweel Vastgoed helpt ons om Sparta Nijkerk in de volle breedte op niveau te blijven. We hebben hem er echter nooit op kunnen betrappen dat hij zich door zijn status verheven voelde boven anderen. Gerard had het vooral óók naar zijn zin als hij ‘onder de mensen’ was en over allerlei zaken binnen Nijkerk kon praten. Als je hem vroeg naar de ontwikkelingen binnen zijn bedrijven was het natuurlijk wél raak, want dan raakte hij, zo trots als een pauw, niet uitgepraat.

Gerard van den Tweel was één van ons en dat zal hij blijven. Niet alleen omdat zijn naam als sponsor aan Sparta Nijkerk was verbonden maar vooral omdat hij zich de afgelopen jaren thuis is gaan voelen binnen onze club. Er zal deze dagen nog veel over hem worden gezegd en geschreven, veel mensen zullen mooie herinneringen aan ‘m ophalen maar wij gaan hem herinneren als een betrokken ondernemer die gaandeweg trots werd op onze club en zich Spartaan is gaan voelen. Rust zacht, Gerard,  je was een prachtmens!”

(Tekst gaat verder onder de foto)

Gerard van den Tweel zet de laatste puntjes op de i voor de heropening van de Albert Heijn. - Maranke Pater

Voormalig Gelders gedeputeerde Jan Markink

 ,,Ook in de VVD-kringen van de Gelderse Staten was Gerard van den Tweel een vaste waarde. Voormalig VVD-gedeputeerde Jan Markink, die zich niet meer verkiesbaar stelde voor de laatste Statenverkiezingen en inmiddels geniet van zijn pensioen, reageert geschrokken op het nieuws van het overlijden van Gerard. ,,Het valt mij echt koud op het dak, want dit is toch wel heel plotseling.’’ 

Markink heeft jarenlang binnen de VVD Gelderland veel met Gerard te maken en kende hem goed. ,,Gerard was altijd een heel betrokken en trouw lid van de VVD’’ zegt Markink, ,,Hij was altijd aanwezig op de ledenvergaderingen en beschikte over een enorm netwerk.  Wat ik het meest opvallend aan Gerard vond is dat hij altijd positief was. Hij had best wel eens kritiek op deze of gene bestuurder of een bepaald standpunt van de partij, maar uiteindelijk bleef zijn benadering altijd positief. Ik denk dat die positieve houding hem ook getypeerd heeft als ondernemer. Daarnaast heeft Gerard ook maatschappelijk veel betekend, met name voor Nijkerk. Hij had oog voor de mensen die het minder breed hadden en dacht mee over oplossingen. Maar ook de kerk droeg hij volgens mij een warm hart toe. Ik herinner mij tenminste nog dat kardinaal Simonis daarover nog een grapje maakte tijdens de viering van 50 jaar ondernemerschap van Gerard. De kardinaal wees er toen met een knipoog op dat het de gewoonte was dat katholieken een bepaald percentage van hun inkomen, drie procent of zo, dienden af te dragen aan de kerk en hij was er in het geval van Gerard niet zeker van of dit helemaal was gelukt. Een grappig moment dat mij echt is bijgebleven’’ aldus Markink, die hiermee onderstreept dat Gerard van den Tweel voor een hele brede kring van mensen en organisaties een bijzonder mens is geweest.” 

Gerard van den Tweel gaf na 57 jaar leiderschap het stokje over. - Arjen Gerritsma

Tinet de Jonge-Ruitenbeek, burgemeester van Nijkerk

,,Vanochtend bereikte ons het verdrietige nieuws dat Gerard van den Tweel is overleden. Namens de gemeente Nijkerk wil ik allereerst ons diepste medeleven betuigen voor de nabestaanden die dit grote verlies moeten dragen. Meneer Van den Tweel was een enorm belangrijke ondernemer binnen de gemeentegrenzen van Nijkerk. Kort voor de Kerst heb ik het genoegen gehad om met hem in gesprek te gaan. We hebben een heel mooi gesprek gehad, waarin hij het onder meer had over zijn drijfveren. Hoe belangrijk hij het vond dat juist ondernemers en samenleving van Nijkerk elkaar kunnen versterken. Hoe hij daar ook actief aan bij zou willen dragen. En ik denk dat er heel veel Nijkerkers zijn, die Gerard van den Tweel kenden als een man die ook meehielp met het vullen van de schappen in zijn supermarkten als dat even nodig was. En dat kenmerkte hem, hij wilde er altijd zijn. Hij wilde gezien worden als een harde werker en dat was hij ook. Met het hart op de goede plaats en met passie voor dat wat plaatsvond binnen de gemeentegrenzen van Nijkerk, maar ook ver daarbuiten. Als ik bijvoorbeeld kijk naar het Kerstconcert waar ik tijdens de Kerstdagen naartoe ging, was dat ook weer gesponsord door de Van den Tweel-groep. En zo zijn er talloze stichtingen en verenigingen die op zijn warme bijdragen konden rekenen. Dus voor Nijkerk is er een hele bijzondere man verloren gegaan en we zullen hem dan ook echt missen. Het diepste verdriet ligt natuurlijk bij zijn nabestaanden, bij de mensen die hem liefhadden en daar gaat ons hart nu naar uit. Daar gaat mijn hart nu naar uit. Ik wens hen heel veel sterkte in de verdrietige tijd die nu zal komen. We zullen u missen meneer Van den Tweel…” 

(Tekst gaat verder onder de foto)

Henry Hamstra met Gerard van den Tweel. - Privéfoto

Henry Hamstra. NOV

 ,,Als Nijkerker ken je natuurlijk Gerard van den Tweel - en dat gold voor mij niet anders. Hoewel het lastig is om alles precies in de juiste tijd te plaatsen, werden onze contacten persoonlijker ergens eind jaren ‘90, begin nieuwe eeuw.

Tijdens mijn voorzitterschap bij NWV Flevo kwamen we elkaar vaker tegen. Gerard was destijds jarenlang voorzitter van de Stichting Bad Bloemendal. Hij schuwde geen enkel spektakel: zodra het buitenseizoen begon, trok hij zijn zwembroek aan en opende het buitenbad, compleet verkleed als piraat. Dat typeerde hem: altijd enthousiast en betrokken.

Een memorabel moment vond plaats tijdens een bijeenkomst van het NOV tijdens de ledenvergadering in ‘De Salentein’. Toen het bestuur die avond aangaf te stoppen, stond Gerard op, deelde zijn visie over hoe een vereniging geleid moest worden en wees ter plekke het nieuwe bestuur aan. Ik hoorde daar ook bij. Zo hebben we samen zo’n acht jaar in het bestuur van de NOV gezeten.

Het maakte niet uit waar hij vandaan kwam – zelfs als hij net uit het vliegtuig stapte na een reis vanuit Curaçao, was hij aanwezig bij de bestuursvergaderingen. Gerard sloeg nooit een vergadering over.

Onze band was altijd bijzonder. We waren het niet altijd met elkaar eens, en dat ging er soms stevig aan toe, maar er was altijd wederzijds respect. Uiteindelijk vonden we elkaar altijd weer, vaak onder het genot van een kop koffie, om samen de stand van zaken in Nijkerk door te nemen.

Met het heengaan van Gerard heeft Nijkerk een markante persoonlijkheid verloren. Maar zijn nalatenschap zal nog lang voortleven en hij zal niet snel worden vergeten.

(Tekst gaat verder onder de foto)

Gerard van den Tweel met zijn vrouw Klasien in Suriname - Stad Nijkerk/Maranke Pater

Niels Staal, Fractievoorzitter VVD Nijkerk-Hoevelaken en voorzitter Van den Tweel Foundation

 ,,Dezer dagen gaat het in Nijkerk en ver daarbuiten over de Grote Gerard van den Tweel, die ons op 14 januari is ontvallen. Hij zou het prachtig hebben gevonden. Want groot was hij, in zijn ambities, zijn daden en doorzettingsvermogen. En dat mocht iedereen weten. Als hem gevraagd werd naar het geheim van zijn succes, dan was zijn antwoord steevast: lef en initiatief! Gerard als persoonlijkheid bestond uit vele facetten, met voor de buitenwacht drie pijlers: hij was in de eerste plaats ondernemer, in de tweede plaats Nijkerker en in de derde plaats Katholiek (de volgorde kon ook zo maar anders zijn, afhankelijk van plaats en tijd). En op al deze terreinen heeft Gerard zijn stempel gedrukt en ons, als Nijkerkse gemeenschap een waardevolle erfenis nagelaten. Ik hoef het u allemaal niet te vertellen. Wanneer we alles wat Gerard heeft geïnitieerd, gesteund, gesponsord, gebouwd en gerealiseerd zouden wegdenken, resteert slechts een stad als een gatenkaas, met de nodige ruimtelijke en maatschappelijke gaten.

Voor Gerard waren deze drie pijlers onlosmakelijk met elkaar verbonden. De drang om te ondernemen zat in zijn DNA en tegelijkertijd voelde hij de sterke behoefte om zijn katholieke geloof daadwerkelijk inhoud te geven door de vruchten van zijn ondernemerschap ten goede te laten komen aan de samenleving. In de praktijk vooral de Nijkerkse gemeenschap maar ook regelmatig daarbuiten. Want oh, wat was hij er trots op om een Nijkerker te zijn. De belastinginspecteur die na het overlijden van Gerards vrouw Klasien opmerkte dat Gerard er veel beter aan zou hebben gedaan om eerder het land om fiscale reden te hebben verlaten, werd met diepe verontwaardiging zo ongeveer het kantoor uitgesmeten.

Dat delen met de lokale gemeenschap ging natuurlijk ook op zijn Van den Tweels: duidelijk zichtbaar, meeslepend, visionair en vooral snel. (Alles moest altijd sneller. Iedereen die in Nijkerk iets maatschappelijks heeft gedaan, heeft ervaren hoe het is om met zijn tong op zijn schoenen achter Gerard aan te rennen).

Zelf koester ik de herinnering aan de niet zo Grote Gerard van den Tweel. De man die - getekend door intens persoonlijk verdriet om het verlies van dierbaren - haarfijn aanvoelde waar de pijn bij de ander zat. Die met een klein persoonlijk gebaar iemand een steuntje in de rug gaf. Je liet voelen dat hij je zag. Zonder twijfel een vergadering verliet om iemands verhaal aan te horen en met oprechte aandacht even mee te denken. In stilte mensen in nood weer op weg hielp. Het is die combinatie van groots ondernemerschap bij alles wat hij aanpakte en oprechte zorg voor de ander, die Gerard van den Tweel tot een uniek mens heeft gemaakt.     

(Tekst gaat verder onder de foto)

Gerard van den Tweel werd ereburger van Nijkerk - Arjen Gerritsma

Bert de Graaf, oud-wethouder en bestuursvoorzitter van de UVV

 ,,Gerard had altijd haast, omdat hij tijd wilde hebben voor alles en iedereen, hij leefde in de derde versnelling. Tijd kende hij niet, hij belde rustig ’s avonds om 23.00 uur om nog even wat te bespreken. Gerard bleef mij altijd verbazen, hij was met zoveel verschillende zaken tegelijk bezig en kon dat allemaal managen. Hij kon genieten van  grote en complexe bouwprojecten, maar had ook altijd aandacht voor de individuele mens. Hij kende de weg in bestuurlijk en politiek Nederland en was ook altijd bereid om anderen die weg te wijzen. Gerard kon snel praten, maar nog sneller denken. Hij was in gedachten al met nieuwe plannen bezig, terwijl  andere projecten nog gerealiseerd moesten worden. Hij leefde 40 uur in een etmaal en zoals hij zei  slapen doe je maar als je klaar bent met werken, hij nam zelf  genoegen met  4-5 uur slaap in een nacht. 

Gerard heeft veel betekend voor Nijkerk. Hij kende alle Nijkerkers en als je met hem stond te praten groette hij ook anderen, hij had aandacht voor iedereen.  Hij was een sociaal- en maatschappelijk mens. Gerard was één van de eerste ondernemers die in zijn bedrijven arbeidsplekken had voor mensen vanuit de sociale werkvoorziening, zij draaiden volledig mee. In  2012 werd de AH-supermarkt in Nijkerk uitgeroepen tot Beste Supermarkt van Gelderland en mocht ik hem als wethouder  het Match!-certificaat uitreiken als beloning voor duurzaam personeelsbeleid. Bijna alle verenigingen in Nijkerk hebben wel sponsoring van Gerard van den Tweel ontvangen, wanneer subsidie vanuit de Gemeente Nijkerk niet mogelijk was kon men altijd wel bij Van Den Tweel aankloppen. Het kon gaan om financiële ondersteuning, maar ook voor een appeltje of flesje water bij een sportevenement. Gerard was een groot ondernemer, die het privé niet altijd makkelijk  heeft gehad, maar ondanks dat, altijd bleef doorgaan. Een mooi mens, zijn overlijden is een groot gemis voor Nijkerk.”