Het vernieuwde Plein, het hart van Nijkerk voor jong en oud

NIJKERK Op woensdag 12 april is het vernieuwde Plein in Nijkerk geopend als sluitstuk van de herinrichting van het centrum. Na een periode van drie kwart jaar werk op het Plein en enkele jaren in de binnenstad, is het Plein met alle aansluitende straten verfraaid. Het resultaat is een plein voor jong en oud met verlichting en diverse sfeerelementen. 

Gekozen is voor een ambachtelijke stijl met mooie natuurlijke materialen: natuurstenen tegels, gebakken klinkers, stalen goten voor hemelwaterafvoer en nieuwe lantaarns. Het Plein heeft elektriciteitsvoorzieningen voor evenementen en ankerpunten (stormvoorzieningen) voor marktkramen. De grootste verandering is de waterpartij met fonteinen die aan en uit gaan, waar veel kinderen met hun ouders van genieten. De waterpartij geeft verkoeling en speelmogelijkheden. Ook is er een watertappunt. De verlichting in de straat laat zien hoe de Breede Beek door het centrum van Nijkerk stroomt onder het Plein door. Het bestaande kunstwerk – de koetjes van boerenmaandag, verwijzend naar de traditionele koehandel – zijn van hun sokkel gehaald en staan nu op straathoogte. In het bankje van Linda Verkaaik zijn verschillende Nijkerkse hoogtepunten verwerkt. Tot slot komen er nog bankjes voor bezoekers.

FONTEINEN

Door deze elementen en door het verdwijnen van de muziektent is het Plein een stuk meer open, stelt Harmen de Glint, horecaondernemer van Japas Nijkerk. „Nu zijn er veel meer mogelijkheden omdat het Plein flexibeler is in te richten voor allerlei evenementen. De fonteinen brengen meer interactie. Nu alles af is, is iedereen er blij mee. We zijn ook blij met de pilot van de gemeente Nijkerk om de terrassen vijf meter te mogen uitbreiden. Het Plein oogt een stuk gezelliger en alle terrassen staan op de zon, de platanen zorgen voor schaduw.”

EVENEMENTEN

Met Stichting Plein Promotie organiseert hij met de andere Nijkerkse horeca door het jaar diverse evenementen. Boerenmaandag op 17 april was het eerste feest van het zomerseizoen. Andere evenementen zijn de Nacht van Nijkerk, Koningsdag, Sleepbootdagen, Oldtimerdagen, beachvolleybal, hardloop- en wielerevenementen Vijf vrijdagavonden in de zomer is er Nijkerk Live: live muziek muzikaal en instrumentaal. Harmen: ,,Als stichting organiseren we dit voor extra gezelligheid op het Plein. Kleinschalig opgezet met podium en volle terrassen.”

Ook is de Markt op vrijdag weer terug. ,,De dagmarkt is compacter en beter neergezet en door de inrichting oogt het Plein gezelliger. Voor het Plein is het goed dat de markt weer terug is”, vindt Harmen.

Foto: Arjen Gerritsma.

WINKELS & HORECA

Aan het Plein vind je een diversiteit aan winkels: een boekhandel, muziekwinkel met piano’s en orgels, modezaak, juwelier, opticien, VVV informatiepunt en filialen van de Etos en de Hema. Aan de Kolkstraat, in het verlengde van het Plein, bevindt zich een diversiteit aan horeca met ook veel afhaalrestaurants en Menam Thai Kitchen, volgens Harmen één van de betere Thaise restaurants in de regio. Aart Markies, bewoner en voorzitter van de bewonersvereniging binnenstad, bevestigt dat. ,,Qua eten is het aanbod op het Plein en omgeving heel divers, van Thais tot een patatje oorlog met Japas als bijzonder populair concept. Het is hier altijd vol.” 

CULTUUR & HISTORIE

Ook de liefhebber van cultuur kan terecht in Nijkerk. Aan de Kloosterstraat bevindt zich het vrij nieuwe theater Streams. In de zomer is er vijf vrijdagavonden Nijkerk Live op het Plein: live muziek van een artiest of muzikaal/instrumentaal. 

Een andere publiekstrekker is de Toren van Nijkerk. Aart: ,,We hebben sinds jaar en dag de mooiste toren van Nederland. We onderhouden hem goed en hij staat prachtig in de verlichting. Bovenin is een gedachtenislamp waar iedereen een herinnering mag aanbrengen aan een dierbare. In de zomer kan je elke donderdagavond van 18.00-19.15 uur de toren beklimmen voor 2 euro.”

PARKEREN

Aart noemt Nijkerk vanuit de Randstad de Poort van de Veluwe. Harmen noemt ook de goede bereikbaarheid van het centrum. ,,Je kunt parkeren bij het bovengrondse parkeerdek de Bonte Koe aan de Vrijheidslaan, parkeerplaats het Stadspark en Gele Weiland, en in twee parkeerkelders: onder de Jumbo bij de Oosterpoort aan het Molenplein en parkeergarage Wheemplein. Het is goedkoop parkeren en je bent zo in het centrum van Nijkerk. Het is een gezellige binnenstad met twee pleinen verbonden door een winkelstraat. Overzichtelijk, gemoedelijk en historisch en toch modern, mensen zijn verrast als ze hier komen. En het is hier ook nog eens fijn wonen!”