Bram wordt de eerste kinderburgemeester van de gemeente Nijkerk

NIJKERK De 10-jarige Bram Verkerk is de eerste kinderburgemeester van de gemeente Nijkerk. Gistermiddag hield hij, samen met burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek, een persconferentie in de raadszaal van het gemeentehuis. Op het wensenlijstje van Bram staat een winkel openen. 

door Belinda van der Horst

Bram is leerling van groep 7 van basisschool De Open Kring in Nijkerk. Hij is op 17 juni tijdens een selectiemiddag in het gemeentehuis gekozen tot kinderburgemeester. ,,Ik vond het heel spannend, want ik kende niemand. Ik dacht dat ik het nooit ging worden”, zegt hij daarover. In totaal deden er zes basisscholen uit Nijkerk en Hoevelaken mee. Volgens burgemeester De Jonge-Ruitenbeek is Bram gekozen omdat hij spontaan, betrokken, enthousiast en flexibel is.

PERSCONFERENTIE

Bram is weer een beetje bijgekomen van alles wat er op hem afkwam tijdens en na de selectiemiddag. Op de persconferentie, waar de ouders van Bram ook bij aanwezig zijn, worden er eerst foto’s van Bram samen met de burgemeester gemaakt. Daarna is het de beurt aan de pers om vragen te stellen. ,,Pap, kom je weer hier zitten?”, vraagt Bram aan zijn vader, wijzend op de plek naast hem. Een steuntje in de rug van je vader is toch wel fijn.

Kinderburgemeester Bram Verkerk met burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek en zijn ouders. - Kees van den Heuvel

SPEELTUINEN EN SPORTEN

De jonge kinderburgemeester pakt gelijk de koe bij de hoorns. ,,In Nijkerk zijn er goede speeltuinen, maar ze mogen wel wat uitdagender. De meeste speeltuinen zijn voor kleine kinderen”, zegt hij. Ook vindt Bram dat kinderen meer moeten sporten, wanten ze zitten te veel achter een scherm. Zelf is hij heel sportief, hij zit op trampoline springen en handbal. Bram wil zich ook inzetten om te luisteren wat er onder kinderen leeft en wat hun wensen zijn. Hierbij denkt hij ook aan ‘kinderen uit de buurt die een andere taal spreken en de oorlog hebben meegemaakt’. 

OFFICIËLE MOMENTEN

Bram dacht dat hij elke week de burgemeester naar een evenement of gebeurtenis moest vergezellen. Burgemeester De Jonge-Ruitenbeek schat het op een keer of negen, wat makkelijk te combineren is met school en huiswerk. ,,Mijn moeder zei dat ik geen saaie dingen moet doen”, zegt Bram openhartig, tot grote hilariteit. Zoals dat er nu uitziet, is dat zeker niet het geval. Bij momenten als NL doet, de Oranjeborrel en lintjesregen, Boerenmaandag, 

Koningsdag, Dodenherdenking en Bevrijdingsdag is de aanwezigheid van beide burgemeesters gewenst. De aanwezigheid van Bram bij de Jeugdgemeenteraad vindt de burgemeester ook wel een optie. ,,Het lijkt mij wel leuk om een winkel te openen”, aldus Bram. Hij krijgt bij zijn ‘werkzaamheden’ niet alleen ondersteuning van zijn ouders, maar ook van de Gemeente Nijkerk.

Kinderburgemeester Bram Verkerk geeft burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek een ‘boks’. - Kees van den Heuvel

BEZOEK

Op de vraag of hij al weet wat hij later wil worden zegt hij:,, Advocaat, want dan kun je recht spreken.” ,,En dat je dan altijd een weerwoord hebt”, vult zijn moeder aan. Want om woorden is Bram niet verlegen. Burgemeester De Jonge-Ruitenbeek brengt binnenkort een bezoek aan Bram thuis. ,,Komt u ook op mijn school?”, vraagt Bram, nu hij toch connecties heeft met de burgemeester. De Open Kring kan dan ook een bezoek van haar tegemoet zien.

AMBTSKETEN

Nederland telt 160 kinderburgemeesters. Jaarlijks worden zij uitgenodigd op de ‘Landelijke Dag van de Kinderburgemeesters’. Tijdens de raadsvergadering van 24 september wordt Bram benoemd tot kinderburgemeester. Tijdens het schooljaar 2026/2027 zal hij deze rol vervullen. De kinderburgemeester krijgt ook een heuse ambtsketen, welke door leerlingen van het Corlaer College wordt ontworpen.