Richard Gerritse is de nieuwe voorzitter van De Zonnebloem: ‘Ik wil vooral verbinden’

NIJKERK Richard Gerritse nam maandagavond de voorzittershamer over van Cees van der Veer bij de afdeling Nijkerk-Nijkerkerveen van vereniging De Zonnebloem. Een rol voor vier jaar. ,,Dat is toch anders dan bij de Lions”, zegt hij lachend.

door Peter Pos

Richard Gerritse is namelijk ook actief bij de Lionsclub Nijkerk. ,,Daar loop je een jaar mee als inkomend voorzitter, dan ben je een jaar voorzitter en daarna nog een jaar uittredend voorzitter. In 2025 ben ik voorzitter geworden, tot de zomer ben ik nog het gezicht, daarna uittredend. Dat systeem zit anders in elkaar.”

Dat hij nu voorzitter wordt van De Zonnebloem, kwam niet uit een langgekoesterde ambitie voort. ,,Ik zat niet bij de stichting. Via een vrijwilliger die ik nog ken vanuit Lionsclub Nijkerk kwam ik in contact met De Zonnebloem. Cees van der Veer wilde stoppen en zocht een opvolger. Toen werd mij gevraagd of ik hem wilde opvolgen. Eerlijk gezegd wist ik ook niet precies wat De Zonnebloem allemaal inhield.”

VAN EEN SPELLETJESDAG TOT EEN UITJE

Inmiddels weet de 55-jarige Nijkerker dat wel. ,,De Zonnebloem zet zich in voor mensen met een lichamelijke beperking die niet vanzelfsprekend de deur uit kunnen. Vrijwilligers bezoeken hen thuis of organiseren activiteiten, van een spelletjesmiddag tot een uitje naar de dierentuin of het filmhuis.’’

Een activiteit van De Zonnebloem - Harry Koelewijn

,,Veel mensen kennen De Zonnebloem van de vakanties op de boot”, weet Gerritse. ,,Maar in Nijkerk viel me vooral op dat er maandelijks bijeenkomsten zijn. Dat is echt fantastisch wat die vrijwilligers doen.”

De afgelopen drie maanden draaide hij al op de achtergrond mee. ,,Het loopt als een tierelier. Financieel gaat het goed, er zijn subsidies vanuit gemeente en overheid. Mijn doel is vooral om dat beleid te consolideren. Ik ben afhankelijk van de vrijwilligers. Zij plannen en regelen alles autonoom en dat zetten we voort.’’

Besturen is hem niet vreemd. Gerritse woont al dertig jaar in Nijkerk en runt als grafisch ontwerper zijn eigen bedrijf Square Design, waar hij werkt aan verpakkingen, huisstijlen en logo’s. Daarnaast vervulde hij in de afgelopen twintig jaar meerdere bestuursfuncties. ,,Blijkbaar vragen ze je omdat je een bepaalde kwaliteit hebt. Ik durf beslissingen te nemen, maar wel in overleg met het team.”

LANDELIJK IN BEWEGING

Hij ziet dat De Zonnebloem landelijk in beweging is, met het samenvoegen van regio’s. ,,Daar moet ik me nog verder in verdiepen. Mijn rol is vooral bestuurlijk. Ik zal bij activiteiten aanwezig zijn waar dat nodig is, maar ik ga niet overal fysiek aan deelnemen. De uitvoering ligt echt bij de vrijwilligers en dat loopt prima.”

En juist daar zit volgens hem de kracht én de uitdaging. ,,Er is altijd een tekort aan vrijwilligers. Het gaat vaak maar om een paar uurtjes per maand. Mensen met een lichamelijke beperking hebben niet vanzelf een extraatje. Vroeger had je bejaardenhuizen waar veel werd georganiseerd.’’

Binnenkant boot - Zonnebloem Nijkerk-Nijkerkerveen

Op 19 maart staat bijvoorbeeld een creatieve middag gepland samen met Accent op Corlaer, waarbij studenten activiteiten begeleiden. ,,Maar onze vrijwilligers coördineren dat samen met de studenten.’’

Gerritse wil het voorzitterschap vooral menselijk invullen. ,,Ik probeer te verbinden en voor continuïteit te zorgen. Iedereen laten doen waar hij of zij goed in is. Oud worden is een menselijk gegeven. Mensen die niet in staat zijn om zelf de gezelligheid op te zoeken, daar wil ik me de komende vier jaar voor inzetten.”

IETS BETEKENEN VOOR DE SAMENLEVING

Wie iets wil betekenen voor de samenleving, is volgens hem van harte welkom. ,,We zoeken echt mensen die zich willen inzetten. Het is dankbaar werk.”
Aanmelden kan via: nijkerk.zonnebloem@hotmail.com