Vijftien jaar Hello You: ‘Onze leidraad was: kijken wat wél kan’

NIJKERK ,,Vijftien jaar, zes keer per jaar, dus al bijna negentig keer hebben we iets kunnen organiseren voor jullie!”, roept Anja Vedder tijdens de jubileumavond van de stichting Hello You in de schuur achter Groot Hennekeler. Ze wordt getrakteerd op applaus.

door Maranke Pater

Vriendschappen tot stand brengen, dat was ooit het voornaamste doel van Anja Vedder en Liesbeth Kranenburg toen zij vijftien jaar geleden de stichting Hello You bedachten. Voor mensen met een verstandelijke beperking is dit namelijk iets wat niet vanzelf gaat. Vedder: ,,Mensen zien elkaar wel op het werk of de dagbesteding maar het blijft voor hen lastig om af te spreken of om relaties aan te knopen. Bij Hello You zien onze gasten elkaar zes keer per jaar en er zijn echte vriendschappen ontstaan.”

Er waren mensen uit het vak die zeiden dat het tweetal dit niet kon doen met deze doelgroep. Kranenburg: ,,Ze twijfelden namelijk of de activiteiten niet voor de nodige drukte en onrust zouden zorgen. We hebben een gemeleerde doelgroep: de een is een stille genieter, de ander is druk. Anja en ik waren eigenwijs en we hebben wel bewezen dat het kan.” Voor Kranenburg was het een eye-opener hoe verschillend er gekeken werd naar het organiseren van activiteiten voor mensen met een beperking. ,,Anja en ik wisten zeker: er zijn veel meer mogelijkheden dan zorgverleners denken. We hadden allebei de drive om dit te laten zien. Onze leidraad was: kijken wat wél kan.” 

NETWERK

De dames namen een jaar de tijd om alles goed voor te bereiden, mede omdat ze willen dat de stichting lang blijft bestaan. Kranenburg: ,,We hebben ons netwerk aangesproken en zijn met mensen in gesprek gegaan hoe we Hello You vorm wilden geven en waar de kansen en uitdagingen lagen. Een aantal van hen is direct vrijwilliger geworden. We hebben zorgorganisaties benaderd en gevraagd of Hello You iets voor hun bewoners zou kunnen zijn. Anja kende de doelgroep al vanuit haar werk en ik kwam uit het onderwijs.” Vast stond dat ze vooral gelijkwaardigheid wilden creëren tussen de gasten en de vrijwilligers. Zo draagt iedereen een naamsticker en moeten gasten ook een bijdrage betalen aan de avond. Kranenburg: ,,Het moet echt voelen als een echt avondje uit, zoals mensen zonder beperking soms ook weleens hebben.” 

Vedder werkte bij de Postkamer als locatiemanager toen Hello You ontstond. Dankzij een gulle donatie van Lions Club Nijkerk en een startsubsidie van de Gemeente Nijkerk konden de eerste activiteiten in de Postkamer op poten worden gezet. Bij Hello You wordt gesproken over ‘gasten’ in plaats van deelnemers aan de activiteiten, dit om hen nog meer het gevoel van welkom zijn te geven. Rick is één van die gasten. Hij is vanavond al even de photobooth ingedoken voor foto’s met zijn vriendin Wilbertina. Het stel geniet enorm van de avond. Rick: ,,Het zijn leuke feestjes. Ik zie veel mensen die ik eerst niet kende en ik vind het heel leuk dat ik met Wilbertina hier naartoe kan.” Ook Laura gaat graag naar Hello You: ,,Ik vind het hier heel leuk. Er zijn altijd hele leuke activiteiten.”

SPANNEND

Voor ouders van de gasten is het wel spannend om hun kind naar Hello You te brengen, merkt Kranenburg op. ,,Ik heb een keer een moeder gesproken die een dochter op het Voortgezet Speciaal Onderwijs had. Zij was heel benieuwd hoe we onze avonden in staken. Uiteindelijk bleek haar dochter via het bowling-uitje dat we hadden gelijk aansluiting te vinden bij een groep gasten die ook van het VSO kwamen en zij gaan nu zelfs samen op vakantie. Voor ons is dit echt goud.” 

COMFORTZONE

Talloze activiteiten zijn er geweest. Van sportdagen tot bowlen, tot een valkenier en zelfs een medewerker van Freek Vonk met spinnen en reptielen. Voor veel gasten betekende het soms uit hun comfortzone stappen en dingen durven. De gasten, die uit de nabije regio komen, worden vanavond flink verwend: naast de nodige glaasjes fris hebben ze allemaal met alcoholvrije ‘champagne’ geproost op het jubileum én kregen ze ook nog poffertjes. Artiest Frans Kas komt regelmatig bij Hello You en is nu ook weer een graag geziene entertainer. Na een aantal nummers gezongen te hebben willen veel van de gasten met hem op de foto in de photobooth. 

Ben ziet het met veel plezier aan.Hij is al vier jaar vrijwilliger bij de stichting. ,,Ik ben via mijn moeder vrijwilliger geworden, zij werkte bij de Postkamer en hoorde dat er mensen nodig waren. Er zijn ook vrienden die vrijwilliger zijn geworden. Ik ga mee op de meeste uitjes. Het is altijd leuk om mensen met een beperking te kunnen helpen en om ze te leren begrijpen. Ik zie dit vrijwilligerswerk ook als een soort maatschappelijke bijdrage. Voor mijzelf is zo’n avond iets heel kleins, maar voor onze gasten is het zo’n mooie avond waar ze nog lang van kunnen nagenieten. En dat is mooi om te zien.” 

Terug naar Anja Vedder, die buiten op een bankje uitlegt wat Hello You voor haar betekent: ,,Het is zo mooi dat we een vaste kern hebben van gasten die heel trouw zijn. Er vallen wel eens mensen af door verhuzingen of overlijden. Maar er zijn toch zeker 45 mensen die zich iedere activiteit weer inschrijven. Het was voor ons echt een extraatje toen vrijwilligers Bep en Annemarie besloten om de Veluwe Wandeltocht te gaan lopen met gasten die dat wilden. We werden ook enorm verrast toen het Corlaer College onze stichting als goede doel uitkoos voor hun expeditieonderwijs vorig jaar. Voor de leerlingen bestond er eerst wel een onzichtbare drempel omdat ze nog nooit met deze doelgroep in contact waren gekomen. Ik ben toen met Liesbeth en twee van onze vaste gasten naar de school gegaan en we hebben kennisgemaakt met de leerlingen. De expeditie heeft tienduizend euro voor onze stichting opgebracht, maar het allermooiste was wel dat de scholieren met onze gasten in contact kwamen. Ze hebben aan het begin van het schooljaar een sportavond georganiseerd voor Hello You en hebben meegeholpen bij activiteiten.” Kranenburg ziet dat mensen graag een steentje willen bijdragen als vrijwilliger maar soms echt nog onwennig zijn met deze doelgroep. ,,Mijn dochter is GGZ Psycholoog en zij werkt op groepen met bewoners met moeilijk verstaanbaar gedrag. Zij heeft een keer een presentatie gegeven aan vriwjilligers om uitleg te geven over dat er ook een andere kant kan zijn. Voor de vrijwilligers kwam dit echt binnen. Het besef kwam ook dat het voor mantelzorgers ook zwaar kan zijn en dat het voor hen ook heel fijn is dat hun kind even een avondje uit is. We ontzorgen mantelzorgers met Hello You.” 

GUNFACTOR

Hello You heeft volgens de oprichters een hoge gunfactor: vooralsnog hebben ze nog niet veel sponsoring hoeven vragen omdat bedrijven en stichtingen vaak aan hen denken en een donatie doen. Elke euro wordt omgekeerd om de uitjes betaalbaar te houden. Zo biedt Groot Hennekeler elk jaar de ruimte aan voor activiteiten. Momenteel bestaat het bestuur uit voorzitter Liesbeth Kranenburg, secretaris David van de Ham, penningmeester Annemarie Bartels en algemeen bestuursleden Bep Spruit, Kirsty Kopperade en Agnes Prepost. Vrij recent is Dick Groenewoud bestuurslid geworden, vader van één van de gasten. Kranenburg: ,,Zijn dochter ging eerder naar de club Met Elkander maar die is opgeheven en veel van hun gasten komen nu bij ons. Het is heel fijn dat er ouder betrokken zijn in het bestuur, zodat er mantelzorgers met ervaring zijn. We mogen ons ook in de handen knijpen met onze vrijwilligers. ieder heeft zijn of haar eigen specialiteiten, zo hebben we twee vrijwilligers die huisarts zijn, heel handig aangezien er ook gasten zijn die een medische achtergrond hebben.” 

CIRCUS AMERSFOORT

Het huidige bestuur heeft vervanging nodig op enig moment.  Anja: ,,Liesbeth en ik zijn  wel van plan om een keer een stapje terug te doen. Het zou mooi zijn als  jonge mensen het over willen nemen. Als ik heel eerlijk ben, voel ik wel dat er een tijd van komen en gaan is, maar dat gaat je wel aan het hart. Ik voel me wel heel trots op wat Liesbeth en ik samen hebben neergezet en we hebben de avonden altijd samen met onze echtgenoten Ed en David georganiseerd en de kinderen van Liesbeth en David zijn ook heel nauw betrokken.” Het komende seizoen biedt ook nieuwe activiteiten, zo gaat Hello You op 19 november een voorstelling maken met Circus Amersfoort en de hockeclub gaat een clinic verzorgen. kranenburg: ,,We blijven ook blij met onze vaste activiteiten: we hebben een hele goede samenwerking met De Zuidwal, daar houden we altijd onze seizoensafsluiting.” 

Meer weten over Hello You? kijk op helloyounijkerk.nl.