Voedselbank van start in Hoevelaken: ‘Drempel moet lager worden’

HOEVELAKEN In Hoevelaken is een nieuw uitgiftepunt van de voedselbank van start gegaan in de Eshof. Daarmee komt hulp dichterbij voor inwoners die tot nu toe moeilijk de weg vonden naar de voedselbank in Nijkerk. De Stichting Voedselbank Nijkerk hoopt zo vooral de drempel te verlagen voor mensen die kampen met financiële problemen. Elke donderdagochtend kunnen mensen die dat nodig hebben gebruik maken van de voedselbank. 

Volgens Jos Vreeswijk, voorzitter van de stichting, was voor Hoevelakers eerder de bereikbaarheid een grote drempel om gebruik te maken van de diensten van de Voedselbank. „Niet iedereen heeft vervoer om naar Nijkerk te komen. Zeker voor mensen met kinderen of zonder auto is dat een grote hindernis.” Eerder zat er een uitgiftepunt van de Voedselbank in De Stuw, maar door de onzekerheid rond de plannen voor de verbouwing van het pand is de uitgifte gestopt. Onlangs kreeg de stichting een nieuw bestuur en na veel overleg is besloten om toch een nieuw uitgiftepunt te starten.

BEKEND GEZICHT

Jacqueline van Beek is het aanspreekpunt in Hoevelaken. Van Beek speelt een belangrijke rol in het dorp. Ze kent veel inwoners die deze voedselhulp nodig hebben en merkt dat schaamte vaak een belemmering is. „Mensen zijn schuchter en weten de weg niet altijd te vinden. Er is geen gemeenteloket meer waar ze zomaar binnenlopen om hulp te vragen,” zegt ze. Zelf maakt ze al enkele jaren gebruik van de Voedselbank: ,,Ik heb vier kinderen en door omstandigheden maken we gebruik van de Voedselbank. Voor mij was het geen drempel: mijn kinderen moesten eten, en voedselhulp was noodzakelijk, anders kwam ik niet rond. Ik wilde niet in de schulden komen. Er is een grote groep inwoners die als ze eenmaal in problemen zitten, het lastig vinden om met iemand in gesprek te gaan. Het is hier in Hoevelaken een moeilijk onderwerp. Er heerst veel schaamte. Iedereen kent elkaar, en dat maakt het voor sommige mensen nog moeilijker om die stap te nemen.” Jos Vreeswijk: ,,Normaal gesproken mogen onze ‘gasten’ niet vrijwilliger zijn, maar voor Jacqueline hebben we een uitzondering gemaakt omdat ze de doelgroep goed kent.” 

(De tekst gaat verder onder de foto)

Jos Vreeswijk en Gezien Schoo van de Voedselbank Nijkerk. - BDU Media/Maranke Pater

VOLWAARDIG AANBOD

Op dit moment maken vijftien gasten gebruik van de voedselbank. Het aanbod in Hoevelaken is volgens de organisatie gelijk aan dat in Nijkerk. „Mensen denken soms dat het minder is, maar dat klopt niet,” legt Vreeswijk uit. „We bieden een gevarieerd pakket, gebaseerd op de Schijf van Vijf, met zowel voedsel als andere noodzakelijke producten.” Bezoekers mogen zelf hun producten kiezen. „We hebben overwogen om vaste pakketten samen te stellen, maar mensen kiezen liever zelf. Zo voorkom je ook dat eten wordt weggegooid”, aldus Vreeswijk. De voedselbank werkt samen met landelijke distributie, onder meer via een centrum in Arnhem, maar krijgt ook steeds meer lokale steun. Zo leveren particulieren giften en dragen ondernemers bij. „Een lokale bakker heeft aangeboden speciaal voor de groep in Hoevelaken te bakken,” vertelt Van Beek. „En ook supermarkten en andere ondernemers denken mee.”

TOEKOMST: WINKELCONCEPT

Voor de toekomst kijkt de organisatie verder vooruit. Een belangrijke wens is een eigen pand om hier een winkelconcept te starten in Nijkerk. „Daarbij kunnen mensen zelf door de ruimte lopen met een winkelkarretje en producten kiezen, in plaats van dat vrijwilligers alles uitdelen. Dat geeft meer eigen regie en waardigheid”, vindt Vreeswijk.  Ondanks de positieve start blijft het bereiken van de doelgroep een uitdaging. „Onbekendheid, schaamte en afstand spelen nog steeds een grote rol,” benadrukt Vreeswijk. „Maar met dit nieuwe uitgiftepunt zetten we een belangrijke stap.” Eén van de gebruiksters geeft aan het heel fijn te vinden dat de voedselbank nu in Hoevelaken zit: ,,Eerder ging ik met de buurtbus naar Nijkerk en nu hoef ik daar geen kosten meer voor te maken. De boodschappen waren ook heel zwaar om te sjouwen.” 

De voedselbank zoekt nauwe samenwerking met ondernemers in  Hoevelaken. Donateurs zijn ook welkom. De voedselbank werkt samen met de dierenvoedselbank in Amersfoort. Voor meer informatie over de voedselbank en aanmelding: voedselbaknijkerk.nl.