Wie zoet is krijgt lekkers....

NIJKERK Sinterklaas en zestig pieten kwamen zaterdagmiddag met maar liefst zes boten aan in de havenkom. Het werd een enorm spektakel wat bijgewoond werd door duizenden mensen. De nieuwe Stichting SINT (Sint Intocht Nijkerk Tezamen) organiseerde de intocht tot in de puntjes. Voor burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek was het de allereerste keer dat ze Sinterklaas mocht ontvangen in Nijkerk.

door Belinda van der Horst

Aangezien de Sint veel pieten had meegenomen, waren er maar liefst zes boten gecharterd om hen naar de haven te brengen. De boten waren gemêleerd: twee sleepboten en een opduwer, die namens de Nijkerkse Sleepbootdagen hun medewerking verleenden, een sloep, een industriële boot en een RIB. De schippers meerden zaterdagmiddag om 12.00 uur af in de Arkersluis. Daar arriveerde een zogeheten versierteam van de Stichting SINT met allerlei Sinterklaasmaterialen, om de boten te versieren. Het zorgde direct voor een gezellige Sinterklaassfeer. Veel ouders met kinderen kwamen naar de Arkersluis om de Sint en zijn pieten vanaf de eerste rang-te zien. Bij aankomst schudde de Goedheiligman vele handjes en deelden de pieten strooigoed uit. De meeste kinderen hadden een plastic zakje of Sinterklaaszakje meegenomen om de pepernoten in te bewaren. Vrolijke Sinterklaasliedjes schalden uit de speaker. De muziek-, dans- en overige pieten verspreiden zich over de boten. 

JETSKI

De miezerige regen hield gelukkig op. Inmiddels was de jetski-piet ook gearriveerd die op de Arkervaart met zijn gestunt voor het nodige spektakel zorgde. Rond 13.30 uur vertrokken de boten uit de Arkersluis. Langs de Arkervaart reden ouders met hun kinderen in auto’s of op fietsen met de boten mee naar de haven, uitbundig zwaaiend en roepend naar de Sint en pieten. Werkelijk overal langs de route stonden belangstellenden. Ook de bewoners van de woonboten stonden te zwaaien.

FEEST

Na het passeren van de Arkervaartbrug kwam de haven in zicht. Al uit de verte doemde een enorme mensenmassa op, wat een indrukwekkend gezicht is. De jetski-piet was al vooruit gegaan, als teken dat de Sint en zijn gevolg eraan kwamen. Reikhalzend keken de kinderen naar Sinterklaas uit, maar die zat met zijn hoofdpiet op de laatste boot om de spanning erin te houden. Toen de Sint eenmaal in zicht kwam, brak er een luid geroep en gezwaai naar hem uit. Het werd een feest in de haven met de stuntende jetski-piet, die de schipper van de opduwer een nat pak bezorgde, alle boten die extra rondjes voeren met vrolijke pieten en muziek en dans. Wat een happening! Burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek ontving de Goedheiligman en zijn gevolg voor de eerste keer in haar functie als burgemeester van Nijkerk. De Sint had voor haar ook een cadeau meegenomen, een cartografiepuzzel van Nijkerk en een lokaal drankje. 

Hierna vertrok de Sint op zijn paard Ozosnel voor een rondrit door het centrum. Het versierteam kwam alle versiering weer ophalen van de boten, die vervolgens weer uit de haven vertrokken. 

Fotograaf Kees van den Heuvel ging op pad in Nijkerk. Op Nijkerkerveen.org staan meer foto’s.