'Onze vereniging is volop in beweging'
3 mei 2026 om 10:23Open dag bij de NijeBoulers
NIJKERK Op het eerste gezicht lijkt het een eenvoudig spel: een klein houten balletje, een paar metalen ballen en een zanderige baan. Toch schuilt achter jeu de boules – ook wel pétanque genoemd - een wereld van tactiek, concentratie en techniek. Dat benadrukken voorzitter Leo Roelvink en Jan van Driel (communicatie) van jeu-de-boules vereniging De NijeBoulers waarvan de 160 leden op de Watergoorweg 48a in Nijkerk hun sport beoefenen.
Gerrit Steen
Om dit duidelijker aan een groter publiek te maken organiseren ze op 9 mei een Open Dag, waar iedereen kan kennismaken met deze sport. Leo Roelvink en Jan van Driel vertellen enthousiast over de vereniging die in 1993 is opgericht, voornamelijk door leden tussen de 40 en 50 jaar. Roelvink: ,,Door velen wordt de sport jeu de boules als een recreatief spelletje gezien en dan vooral geschikt voor ouderen. Ze gaan hierbij dan wel voorbij aan het sportieve karakter van de sport. Weinig mensen weten dat Jeu de Boules (Petanque) ook een officiële, internationale wedstrijdsport is met Landelijke- en Wereldkampioenschappen voor mannen, vrouwen en jeugd.”
COMPETITIEF Jan van Driel vult aan: ,,Er is bij ons alle gelegenheid om Petanque op hoog niveau te spelen. Onze regio is wel één van de sterkste van Nederland. Onze sport is in deze regio ook wijd vertakt en kent meerdere verenigingen. Je hoeft niet ver te reizen voor plaatselijke toernooien om competitief bezig te zijn.”
De vereniging telt momenteel ongeveer 160 leden en staat midden in de samenleving. Er zijn 32 buitenbanen en twaalf binnenbanen. Roelvink: ,,Dat is heel royaal, maar het wordt nog groter. Er zijn plannen om onze accommodatie uit te breiden met een nieuwe speelhal met zes officiële wedstrijdbanen. De sport kan dus het hele jaar door beoefend worden, zowel binnen als buiten.”
Als sport is Jeu de Boules volgens Roelvink heel gezond, het hele lichaam is erbij betrokken en er worden veel spiergroepen aangesproken. De mensen kunnen vijf keer per week komen spelen. Roelvink: ,,Ook het sociale contact is belangrijk, er is altijd een gezellige kantine waar ze goedkoop een hapje en een drankje kunnen krijgen, de contributie is laag, voor nog geen honderd euro kunnen zowel recreanten als wedstrijdspelers het hele jaar gezond bezig zijn op onze banen.”
LIDMAATSCHAP We kunnen dit allemaal doen omdat we een groot aantal vrijwilligers inzetten voor de vereniging. Er zijn maar liefst 76 leden die een grotere of kleine bijdrage leveren. Dat varieert van het schoonhouden van de kantine tot het onderhouden van het buitenterrein of zitting in de wedstrijdcommissie. Ze worden dan ook echt in de watten gelegd middels feestelijke vrijwilligersavonden met een hapje en een drankje.
Bijzonder is ook dat 47 procent van onze leden vrouw is. Dat is echt uniek. Het zou mooi zijn als de Open Dag ook kan leiden tot een aantal nieuwe leden. Het aantal jongeren dat belangstelling voor de sport heeft groeit en we hebben een speciale aanbieding voor belangstellenden. Zij kunnen een proeflidmaatschap krijgen van drie maanden waarin ze gratis aan alle interne jeu de boules activiteiten kunnen meedoen, ook aan de gezellige club of feestavonden. In die drie maanden komen ze wel tot de ontdekking dat jeu de boules toch veel leuker is en meer inhoud dan ze in eerste instantie dachten.”
De Open Dag is ook extra aantrekkelijk vanwege de rommelmarkt die er op die dag plaatsvindt. Er zijn maar liefst zeventien kramen waar de meest uiteenlopende spullen voordelig gekocht kunnen worden.
INFORMATIE Op de website, die momenteel wordt geüpdatet, staat alle informatie over de vereniging. Voor belangstellenden is er een oproep om toe te treden tot het bestuur, dat momenteel uitsluitend uit mannen bestaat. Gewenst is een samenstelling die meer een afspiegeling vormt van het ledenbestand; daarom is er specifiek behoefte aan twee vrouwelijke bestuursleden. Daarnaast wordt het boulodrome beschikbaar gesteld voor boulesclinics in combinatie met bedrijfsuitjes, personeelsfeesten en jubilea. Na ontvangst krijgen deelnemers uitleg over de spelregels van Jeu de Boules, waarna één of meerdere wedstrijden worden gespeeld.