Nijkerk 600-feest begonnen met vlaggen

Burgemeester krijgt eerste feestvlag

NIJKERK - De aftrap is gegeven, de viering van Nijkerk 600 jaar stadsrechten is begonnen. Burgemeester Gerard Renkema ontving vorige week de eerste feestvlag uit handen van een middeleeuwse jonkvrouwe, die er ondanks haar leeftijd van meer dan 600 jaar, nog opvallend jeugdig uitzag.

Door Henk Brinkman

Op de druk bezochte nieuwjaarsreceptie in het gebouw van wijklocatie De Flier aan het Blekkerserf, werden de gasten welkom geheten door ridders in middeleeuwse kledij. Burgemeester Gerard Renkema begon zijn nieuwjaarsspeech met de constatering dat Nijkerk boven Nederland uittorent. Hij verwees naar de verkiezing van de Nijkerkse kerktoren tot de mooiste van Nederland. Hij dankte de Nijkerkers die zich daarvoor hadden ingespannen. ,,Een prachtig voorbeeld van wat Nijkerkers met elkaar kunnen bereiken.''

In een terugblik op 2012 memoreerde Renkema de groei van de bevolking tot 40.253 inwoners, de 260 nieuw gebouwde woningen, de brand bij Sell Kunststoffen en de samenwerking op allerlei terreinen met andere gemeenten in de Food Valley. ,,Beleidsmatig werken we samen in de Food Valley, maar ook met gemeenten in de regio Amersfoort. Ik snap dan ook niets van de kabinetsplannen om gemeenten te laten fuseren tot een grootte van 100.000 inwoners. Wij zoeken samenwerking met anderen om de uitdagingen bij de decentralisatie van jeugdzorg en sociale zekerheid aan te kunnen. Dat is vruchtbaarder dan een van bovenaf opgelegde norm van 100.000 inwoners.''

Zware tijden

In een vooruitblik naar 2013 ziet Renkema zware tijden. ,,De economische crisis wordt voelbaar. De gemeenteraad zal lastige keuzes moeten gaan maken en de gemeente zal scherp aan de wind moeten varen als het om de financiën gaat. Er wordt ook meer van burgers verwacht om zelf zaken op te pakken.'' Maar Renkema heeft daar alle vertrouwen in. ,,Ik heb de Nijkerkse samenleving leren kennen als een samenleving die veerkracht heeft. Velen doen iets voor anderen. Onbezoldigd en in hun vrije tijd. Zonder die inzet zou de gemeenschap niet kunnen functioneren.''

Maar de burgemeester wilde ook vooruitkijken naar de viering van Nijkerk 600 jaar stadsrechten. ,, Op 27 maart 2013 is het 600 jaar geleden dat Nijkerk van de Hertog van Gelre stadsrechten kreeg. Waarschijnlijk de beste beslissing uit de carrière van de hertog. Mijn wens is dat iedereen dit jaar feest viert, van jong tot oud, van Nijkerk tot Hoevelaken en Nijkerkerveen. Een feest van, voor en door de stad. Een feest van verleden en heden, als poort naar de toekomst.''

Iedere bezoeker kreeg bij het verlaten van de receptie een feestvlag Nijkerk 600.

Vlaggen in het centrum

Vrijwilligers van de Nijkerkse Ondernemers Vereniging zijn donderdagmorgen begonnen met het uitdelen en ophangen van de vlag van Nijkerk 600 in het hele centrum. Elk pand in het centrum krijgt een vlag en in sommige gevallen, als het een groot winkelpand is, twee.

De vlaggen blijven het hele feestjaar hangen, zo liet ondernemersvoorzitter Gerard van den Tweel weten. ,,Wij zullen er ook op toezien dat de vlaggen netjes blijven, want de stad moet natuurlijk wel een nette en feestelijke uitstraling hebben en houden."