Vluchtelingen helpen elkaar

NIJKERK - Vanuit een vluchtelingenkamp nabij Birma naar een Nederlands flatje in Nijkerk. De contrasten kunnen haast niet groter zijn. Het overkwam de familie Heh Paw uit Birma. Begeleiding om je pek te vinden in de Nijkerkse samenleving is geen overbodige luxe.

door Henk Brinkman

De familie Heh Paw behoort tot het Karenvolk in Birma. De Karen vormen een minderheid in de Birmese samenleving, die in het noorden van het door een militaire dictatuur geregeerde Birma wonen. Opzijn zachtst gezegd botert het niet tussen de Karen en de militaire regering. Vele Karen vluchten dan ook naar buurland Thailand. Zo ook de familie Heh Paw. Na de tijd in een vluchtelingenkamp, dat niet bepaald uitblonk door goede voorzieningen, kwamen Heh Paw, zijn vrouw Ayelayne en hun kinderen Lay paw en Henne Moe naar Nederland en kregen uiteindelijk huisvesting in Nijkerk. Ze behoren tot de groep uitgenodigde vluchtelingen. Nederland heeft zich verplicht jaarlijks een aantal vluchtelingen in VN-kampen en wier situatie uitzichtloos is, uit te nodigen voor een permanent verblijf in Nederland. Ze krijgen dan een vluchtelingenstatus voor onbepaalde tijd.

Moeilijk

Maar integreren is moeilijk in Nederland. Ayelayne heeft met succes een inburgeringscursus gevolgd, maar ze vindt het uitermate moeilijk om haar kinderen Nederlands te leren. Ook vertoonden de kinderen gedragsproblemen.

De familie Heh Paw wordt nu begeleid door het bureau Transparante integratie van Cathrien de Brauw. Zij werkt met zogenaamde integratiecoaches. Dat zijn vluchtelingen uit hetzelfde land als de nieuwkomers. Die integratiecoaches spreken dezelfde taal, maar ook weten ze hoe de Nederlandse samenleving in elkaar steekt. Als ervaringsdeskundige kunnen zij zich identificeren met de nieuwe levensomstandigheden in een onbekend land. Cathrien de Brauw: ,,Het gevolg is dat de start van het integratieproces positief verloopt, hetgeen succesvolle integratie en participatie bevordert. Nederlanders weten vaak niet wat nieuwkomers niet weten, de integratiecoach als ervaringsdeskundige wel.''

Integratiecoach van de familie Heh Paw is de Birmese Day Mu, die zelf een paar aar geleden als uitgenodigde vluchteling vanuit Birma naar NIjkerk kwam.

Cathrien de Brauw probeert met haar begeleiding ook de buren van pas gearriveerde vluchtelingen in te schakelen. Zo is de buurman van de familie Heh Paw, Ed Kamphorst, met hen in contact gekomen. En Ed helpt zijn buren waar het maar kan. ,,Ik probeer hen te helpen met allerlei hele praktische zaken. Dat kost me wel wat tijd. Ik ben er zo'n 5 tot 6 uur per week mee bezig. Maar ik doe het graag. Het gaat soms om heel basale dingen. Hoe maak je een huis schoon? Ik merk ook dat het voor kinderen onbekend is om met speelgoed te spelen.Dat hebben ze zelf nooit geleerd in het vluchtelingenkamp.''

Cathrien de Brauw: ,,Wij proberen het positieve te benadrukken. We willen hen hun eigen kracht laten zien en niet steeds de negatieve kanten van integratie benadrukken. Daar help je deze mensen niet mee.''