Buurtschap Appel verwelkomt koningspaar bij start streekbezoek aan Gelderse Vallei

APPEL Aan het begin van een vol programma in de Gelderse Vallei kregen koning Willem-Alexander en koningin Máxima donderdag 31 augustus een warm welkom bij restaurant Maan in Appel. Tientallen belangstellenden waren gekomen om een glimp van het koningspaar op te vangen. Leerlingen van basisschool De Appelgaard stonden klaar met vlaggetjes en tekeningen.

Door Nelleke den Besten

Met een welluidend "Goedemorgen!" stapte de koning uit de auto. "Blijft het mooi weer vandaag?" wilde hij weten. Hoewel voor de schoolkinderen van De Appelgaard geen officiële rol was weggelegd, trokken zij meteen de aandacht van het koningspaar. "Zelf gebakken?" vroeg koningin Máxima aan een leerling met iets lekkers in de hand, waarna koning Willem-Alexander wilde weten wie er jarig was. De spontane ontmoeting met de kinderen was meer dan schooldirecteur Marjon Haaitsma vooraf had verwacht: "Toen we de aankondiging van het streekbezoek zagen, hebben we de stoute schoenen aangetrokken en de Rijksvoorlichtingsdienst gemaild. Bij hoge uitzondering mochten we hier staan om te zwaaien bij aankomst en vertrek", vertelde zij. Een bijzonder moment voor de kinderen, die allemaal uit de buurt komen.

Hoog bezoek 

,,Heel veel plezier vandaag!" riep de koning nog voordat hij met zijn gevolg naar binnen ging. Vol trots stond de familie Van Manen hen bij de ingang van hun restaurant op te wachten. “Er komt hoog bezoek, kondigde de gemeente al voor de zomer aan”, vertelde Marianne later. ,,Toen er steeds meer beveiliging aan de entourage werd toegevoegd, dacht ik: er gaat meer gebeuren dan alleen een bezoek van de commissaris van de koning.” En nu stonden ze oog in oog met het koninklijk paar. “Ze kwamen direct naar ons toe en waren heel vriendelijk”, glundert Marianne, die het wel jammer vond dat er door de tijdsdruk geen ruimte was om de koning en koningin echt even te spreken.

Terwijl het gezelschap zich binnen klaarmaakte voor een wandeling over het Appelpad, begaven de toegestroomde toeschouwers buiten zich alvast naar de plek waar de volgende acte zou starten. Toen de eregasten daar even later uit de bus stapten, bleek koningin Máxima de witte blokhakken die zij bij aankomst onder haar (appel)groene jurk droeg te hebben ingeruild voor meer praktische goudkleurige ballerina’s. Het begon op dat moment net te regenen. Vrijwilligers Corien Wessel en Rien Loman stonden klaar om het koninklijk paar op sleeptouw voor het eerste deel van hun ‘ommetje door het landschap’, zoals Rien (IVN Nijkerk) het klompenpad omschreef. ,,Het mooie van klompenpaden is dat je overal mag lopen. Boeren en landgoedeigenaren stellen hun terrein er voor open”, vertelde Corien, vrijwilliger en zelf inwoner van Appel.

,,Majesteit!”

Door de aanwezigheid van de vele camera’s die het fotogenieke paar in deze omgeving vastlegden, verliep de eerste ontmoeting enigszins rommelig. Tussen het geblaat van schapen door, die rustig graasden in de weilanden rondom, klonken allerhande instructies van fotografen: ,,Majesteit, naar links”, ,,Majesteit, in het midden”, ,,Majesteit, even op rechts!”.

Gelukkig voor Peter van de Veen die het stokje van Corien en Rien overnam, verdwenen de meeste camera’s bij het vervolg van de wandeling wat meer naar de achtergrond. Dat gaf de coördinator van de stichting Biotoopverbetering Agrarisch Overleg de gelegenheid al verder wandelend inhoudelijk met koning Willem-Alexander en koningin Máxima in gesprek te gaan over grondgebruik. In vogelvlucht spraken ze over wilde bloemen langs de randen van akkers, over organische stofgehaltes in de bodem en over duurzaam sloot- en weidevogelbeheer. ,,Ze waren goed op de hoogte", vond Peter. Ook landgoeddirecteur Daan van Beuningen en rentmeester Jurre Jansens van Gellicum waren onder de indruk van de doelgerichte vragen die zij kregen tijdens het laatste deel van de wandeling. "Het was een leuk, luchtig gesprek", vond Daan. "Over de geschiedenis, het type landschap, over natuurbeheer." Beide mannen waren het erover eens dat het gesprek best wat langer had mogen duren. De wandeling eindigde bij een vers voor het streekbezoek aangeplante boom: ,,Een koningslinde", vertelde Jurre. ,,Dat is een klimaatbestendige boom die past bij de manier waarop wij het landgoed beheren: we maken het toekomstbestendig door andere bomen aan te planten."

Koningslinde

Een gegraveerd plaatje bij de koningslinde herinnert wandelaars van het Appelpad voortaan aan het streekbezoek van het koninklijk paar. Voor burgemeester Gerard Renkema, die het Nijkerkse deel van het programma van begin tot eind meemaakte, was het ontvangen van koninklijk bezoek niet nieuw: "Het is wel bijzonder dat we hen in het buitengebied mochten ontvangen. Dat past goed in het programma van het gehele streekbezoek over transformaties. Recreatief medegebruik, landgoederen, natuurbeheer door boeren", somde hij op. ,,Mooi dat het zo in het programma past."

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Koninklijk Huis (@koninklijkhuis)