Humanitas en NDB trekken samen op en organiseren gratis vakanties voor gezinnen die dat zelf niet kunnen betalen

NIJKERK Voor gezinnen in Nijkerk die om financiële of sociale redenen niet op vakantie kunnen, zijn er toch mogelijkheden om er even tussenuit te gaan. Humanitas Nijkerk en het Nijkerks Diaconaal Beraad (NDB) bieden al enkele jaren vakanties aan voor deze doelgroep. De organisaties willen daar nu gezamenlijk meer bekendheid aan geven.

door Peter Pos

Gerard van de Steege is coördinator van Humanitas Nijkerk en betrokken bij het vakantieproject naar Ameland. Gezien Schoo was twaalf jaar bestuurslid van het NDB en nog altijd actief binnen de werkgroep vakantieproject, die vakanties in Mariënberg organiseert.

,,Als Humanitas begeleiden we onder andere mensen die het overzicht over hun financiën kwijt zijn’’, trapt Van de Steege af. ,,Maar daarnaast hebben we ook een vakantieproject. We kunnen zo’n vijftig gezinnen per jaar naar Ameland sturen, volledig verzorgd.’’

Die vakanties vinden plaats op camping Duinoord bij Nes. ,,Het is back to basic’’, legt Van de Steege uit. ,,Mensen verblijven in ingerichte tenten. Bedden, keukenspullen en badlinnen zijn aanwezig. Ook zaken als boodschappen en fietshuur worden geregeld.’’

De Vuurtoren van Ameland - Humanitas Nijkerk

De vakanties zijn bedoeld voor gezinnen die het zelf niet kunnen betalen. ,,Dat zijn niet alleen mensen met een minimuminkomen. We richten ons nadrukkelijk ook op gezinnen net boven die grens. Die vallen vaak buiten regelingen, maar hebben het wel moeilijk. Dat noemen we de armoedeval.’’

Het NDB biedt een vergelijkbaar initiatief, maar dan dichter bij huis. In Mariënberg beschikt de organisatie over een chalet op camping Pallegarste. ,,We hebben in 2017 een gift gekregen met de opdracht iets voor kinderen te doen’’, vertelt Gezien Schoo. ,,Toen hebben we gekozen voor een vakantievoorziening. Eerst een stacaravan, inmiddels een nieuw, geïsoleerd chalet.’’

Het Chalet in Marienberg.

Het chalet is beschikbaar van de meivakantie tot en met de herfstvakantie. Schoo: ,,Het is een kindvriendelijke camping met veel faciliteiten. Denk aan een zwembad en activiteiten voor kinderen. Gezinnen kunnen daar een week, maar ook een midweek of weekend verblijven.’’

De kosten voor de deelnemers zijn nihil. ,,Als mensen met de auto komen, vergoeden we de benzinekosten. Reizen ze met het openbaar vervoer, dan worden die kosten volledig betaald,’ zeggen beiden.

NIET VANZELFSPREKEND

Toch blijkt het niet vanzelfsprekend dat alle plekken gevuld zijn. ,,Mensen vinden het lastig om zich aan te melden’’, merkt Schoo. ,,Ze moeten dan aangeven dat ze een gratis vakantie nodig hebben. Dat is voor veel mensen een drempel.’’

Daarom werken beide organisaties het liefst via hulpinstanties. ,,Dan weten we dat er al een bepaalde check heeft plaatsgevonden’’, benadrukt Schoo. ,,Maar als iemand zichzelf meldt, gaan we altijd in gesprek om te kijken wat er mogelijk is.’’

Ook bij Humanitas wordt zorgvuldig gekeken wie in aanmerking komt. Van de Steege: ,,Er moet wel een reden zijn. Dat kan van alles zijn: financiële problemen, ziekte, rouw of overbelasting. Soms hebben mensen gewoon even rust nodig.’’

Een belangrijke voorwaarde is dat niet steeds dezelfde gezinnen gebruikmaken van het aanbod. ,,We willen juist ook nieuwe mensen bereiken’’, aldus Van de Steege. ,,Zodat meer kinderen eens op vakantie kunnen en daar op school over kunnen vertellen.’’

DEZELFDE DOELGROEP EN HETZELFDE DOEL

De samenwerking tussen Humanitas en het NDB moet daarbij helpen. ,,We willen dit meer als één project naar buiten brengen’’, zegt Van de Steege. ‘We hebben dezelfde doelgroep en hetzelfde doel.’’ Schoo: ,,We kunnen elkaar ook aanvullen. Als het bij de één vol zit, kan iemand misschien bij de ander terecht. Zo benutten we de mogelijkheden beter.’’

De vakanties lopen grofweg van mei tot en met de zomerperiode, met de nadruk op de schoolvakanties voor gezinnen met kinderen. Buiten die periodes is er ook ruimte voor andere situaties, zoals mantelzorgers of mensen die tijdelijk uit hun thuissituatie moeten. ,,Het gaat erom dat mensen even op adem kunnen komen’’, zegt Schoo.

Van de Steege ziet regelmatig wat dat betekent: ,,Als je achteraf reacties krijgt van gezinnen die echt genoten hebben, dan weet je waarvoor je het doet.’’