Nachtburgemeester

"Weet je waar je een keer over moet schrijven? Over nachtburgemeesters", suggereerde iemand een half jaar geleden. Sinds ik columns schrijf voor De Stad Nijkerk zijn er vaker mensen die onderwerpen tippen. Soms kan ik daar iets mee, maar meestal niet direct. Iemand kan ergens een (stevige) mening over hebben, ik kan er alleen over schrijven als ik er zelf ook iets van vind. In mijn woordenboek is nachtburgemeester synoniem aan Prins Carnaval, in de beleving van de vrouw die het onderwerp aandroeg heeft de burgervader van de nacht - net zoals zijn collega van overdag - openbare orde in zijn portefeuille. Wikipedia geeft de volgende omschrijving van een nachtburgemeester: "een onofficiële titel voor iemand die een toonaangevende rol speelt in het nachtleven van een gemeente (…) In sommige steden raakt de 'functie' steeds meer geïnstitutionaliseerd; de alternatieve burgemeesters organiseren debatten, bemoeien zich met gemeentelijk beleid en hebben een eigen website." Ondanks de beleidsadviezen waar de vrije encyclopedie over rept, blijf ik toch bij de indruk dat het nachtburgemeesterschap vooral een ceremoniële rol betreft en dat de persoon die de functie bekleedt eerder voorop gaat in de polonaise dan dat hij zich druk maakt over de orde achter hem. Het één hoeft het ander overigens niet uit te sluiten. Een bruisend nachtleven is misschien wel hét middel bij uitstek tegen verveling en baldadigheid (en een verstoring van die orde). Nicky Waals, nachtburgemeester van Asten, zet zich bijvoorbeeld in voor meer levendigheid voor jongeren in die gemeente. Maar het kan ook anders uitpakken: in Leiden was het juist de (frauduleuze) herverkiezing van een nachtburgemeester die tot een massale vechtpartij leidde. Tot zover de feiten van Wikipedia. De reden dat ik juist nu over dit onderwerp schrijf, is het spoor van vernielingen dat vandalen in de nacht na Horecadag hebben nagelaten op een route vanuit het centrum. Had iemand die 's nachts een ambtsketting draagt dit kunnen voorkomen? Ik denk het niet. Hoe dan ook, voor dit wangedrag is er sowieso geen geldig excuus mogelijk en de enige verantwoordelijken zijn de onruststokers zelf.

Wat ik overigens wel grappig vind, is dat de Nijkerkse politie – die sprak over een "bittere nasmaak" – de taal van de citymarketing al aardig spreekt. Daarmee zijn zij beter op de hoogte dan veel inwoners. Op het terras tijdens de eerste 'Lekker Nijkerk Zomerse Vrijdag', ontdekte ik dat maar weinig mensen van de festiviteiten van die dag afwisten. Tip voor de organisatie: werk aan je PR voor 27 juli en 3 augustus!

Nelleke den Besten.