Stichting Gambia for You stopt met depot in Nijkerkerveen: ‘Graag komen wij in contact met mensen voor een doorstart’

 NIJKERKERVEEN We hebben ons meer dan 25 jaar met hart en ziel ingezet om de straatarme bevolking van Gambia een wat menswaardiger bestaan te geven, maar op een gegeven moment houdt het op, we kunnen het niet meer bolwerken.” Aan het woord zijn Ton Ham (79) en Jan van de Bor (76), die op 13 december voor het laatst goederen in ontvangst nemen die voor Gambia bestemd zijn. ,,We hopen dolgraag dat er mensen zijn die ons dankbare werk willen voortzetten.”

door Gerrit Steen

 Voor Ton Ham begon het 25 jaar geleden toen hij samen met zijn vrouw Tonny op vakantie naar Gambia ging. ,,Hoewel we daar op vakantie waren werden we eigenlijk direct al gegrepen door de grote armoede de er heerste en besloten ons ook in te zetten voor de lokale bevolking. We kwamen een moedertje tegen die met een ernstig zieke tweeling aan het bedelen was. We hebben ze naar het ziekenhuis gebracht en van het een kwam het ander. Zo kwamen we bij het schooltje terecht waar de tweeling op school zat, dat was niet meer dan een schuur. We hebben dat laten afbreken en opnieuw laten bouwen.”

VOGELHUISJES

Geleidelijk aan is de hulp aan de bevolking steeds meer uitgebreid en vooral gericht op scholen en ziekenhuizen, vertelt Ton. ,,Zo was ik in een ziekenhuis en zag de verloskamer. Bij een bevalling moest er buiten een emmer water uit een put worden gehaald, mijn kleinzoon heeft toen een actie op zijn school gehouden en daar 260 euro mee opgehaald zodat er een waterleiding, een douche en een toilet aangelegd kon worden. Mensen daar helpen kost veel geld, vooral aan transportkosten. Om alles te bekostigen maakte ik vogelhuisjes van theepotten, van de opbrengst betaalde ik onder meer het transport. Wij leverden altijd goede spullen die werken, het moest heel zijn en functioneren.”

WATERGEBREK

Ook Jan van de Bor ging met zijn vrouw Wouda vele jaren naar het straatarme land. ,,Mijn vrouw en ik steunden de Stichting Vrienden van Toniataba. Dat dorp telt 2800 inwoners. De meesten leven van hetgeen ze zelf verbouwen, zoals rijst, mais, couscous, cassave en pinda’s. Tot voor kort had Toniataba slechts om de dag twee uur water. Het hele dorp betaalt nu mee aan de stroom om het water op te kunnen pompen, maar door geldgebrek kon dat niet dagelijks. Dankzij sponsoren kon de stichting maandelijks financieel bijspringen, zodat er nu iedere dag water is voor de bewoners, voor moestuinen en het vee. De woonzorgcentra Zilverschoon en Arkemheen maar ook CleanLlease hebben ons in het verleden aan veel benodigdheden geholpen. Van de Emmaschool hebben we stoeltjes gekregen en ook de Stichting Gered Gereedschap leverde regelmatig materiaal.” Ton Ham en Jan van de Bor: ,,Je kunt wel in je luie stoel blijven zitten en denken dat de wereld ook wel zonder ons doordraait, maar iets doen voor je medemens geeft ons een heel blij en dankbaar gevoel. De wetenschap dat je straatarme mensen die vele duizenden kilometers bij je vandaan wonen echt kunt helpen aan een beter en menswaardiger bestaan maakte dat we ons zijn blijven inzetten voor de mensen in Gambia.”

Ton Ham (links), Herman en rechts daarnaast Jan van de Bor. - Gerrit Steen

STICHTING GAMBIA FOR YOU

 In 2017 heeft de stichting Gambia for You bij Ton en Tonny Ham op de Hooglandseweg 19a een depot geopend waar mensen dozen kunnen inleveren die naar Gambia verstuurd kunnen worden. Belangstellenden konden er vanaf die datum iedere zaterdag in de even weken terecht vanaf 09.00 t/m 12.00 uur. Het was vanaf die zaterdagen altijd een drukte van belang op de Hooglandseweg 19 a. Mensen uit vooral het midden en noorden van het land reisden af naar de Hooglandseweg om daar hun dozen en andere goederen af te leveren. Ton Ham: ,,Ik ben in contact gekomen met Marcoen Oomen uit Gilze die vooral beneden de rivieren een groot netwerk heeft opgebouwd van mensen die goederen naar Gambia willen versturen. Doordat hij dit grootschalig aanpakt zijn de verzendkosten zoals hij zelf zegt de goedkoopste van Nederland, zo’n €180,- per kubieke meter, dat zijn ongeveer twintig verzenddozen. Als de mensen bij ons een doos afleveren voor een bepaald adres of bestemming in Gambia betalen ze aan verzendkosten € 9,-. Als ze een doos met goed bruikbare spullen aan de stichting willen schenken, zijn er geen kosten aan verbonden.”

GOEDE DOELEN

Marcoen Oomen van de Stichting Gambia for You vult aan: ,,We zijn sinds juli 2014 actief op de markt in de export naar Gambia. We zorgen ervoor dat de hulpgoederen vanuit de Benelux in Gambia komen. De goederen worden bij ons veilig opgeslagen in onze loods in Gilze. Elke maand verzenden we meerdere containers naar Gambia. De datum van vertrek wordt vermeld op de homepage en op onze facebookpagina. Daar kunnen de goederen, zo’n vijf weken later, zodra de container gearriveerd is, opgehaald worden. We komen al 20 jaar in Gambia en weten daarom hoe hard de Gambianen hulp nodig hebben. Vandaar houden we de kosten zo laag mogelijk. Ook zal er een deel van de opbrengst naar een van onze goede doelen gaan.”

DOORSTART GEVRAAGD

Ton Ham en Jan van de Bor: ,,Helaas hebben we moeten besluiten om onze werkzaamheden te beëindigen. Na ons bijna tien jaar voor honderd procent met veel vrijwilligers met hart en ziel te hebben ingezet is het nu mooi geweest. Onze leeftijd maakt dat wij het fysiek niet meer kunnen opbrengen. Het was nooit te veel om mensen te ontvangen, het was op zaterdag altijd heel gezellig met een bakje koffie en een koekje erbij. We blijven nog open tot 13 december. Onze hoop is dat er mensen zijn die deze taak van ons kunnen overnemen, een andere locatie in de buurt van Nijkerk of wijde omtrek om een doorstart te maken.”

Voor meer informatie en contact: Jvandebor61@gmail.com, bellen kan naar 06-51967275.