Deel 3a: Fusie tussen Hoevelaken en Nijkerk: ‘Ik ben warm ontvangen in Hoevelaken’
25 juni 2025 om 14:55 AchtergrondHOEVELAKEN Burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek is nog maar net burgemeester en leert Hoevelaken in die hoedanigheid goed kennen. Zij gaf een interview over de verbinding met de dorpskernen en de stad.
door Maranke Pater
Hoe ziet u de band tussen Hoevelaken en Nijkerk?
,,Nijkerk en Hoevelaken voelen voor mij als één gemeente. Delen van een lichaam die elkaar versterken. Er is ruimte voor de eigen identiteit.”
Hoe heeft Hoevelaken zich ontwikkeld in uw ogen sinds de fusie?
,,Hoevelaken ken ik als het dorp dat naast ‘mijn’ dorp ligt. Met een eigen bakker, slager, voetbalclub en feestjes waar iedereen welkom was. Dit herken ik nog steeds. Tegelijkertijd voelt het soms ingewikkeld dat het geen zelfstandige gemeente meer is. Dit merk ik bijvoorbeeld als inwoners mij, met een knipoog, ‘burgemeester van Hoevelaken’ noemen. Juist daarom vinden we het belangrijk dat onze dienstverlening in Hoevelaken goed blijft, zodat inwoners ook terecht kunnen bij hun eigen gemeenteloket.”
Hoe kenmerkt Hoevelaken zich?
,,Het dorp heeft een warme kern, maar je mag er ook anoniem zijn. Mensen zorgen voor elkaar, zonder op elkaars lip te zitten. Meedoen mag, niets moet. En is er een feest? Dan staan we zij aan zij.”
Probeert u als burgemeester voor meer verbinding te zorgen tussen de dorpskernen en de grote stad?
,,Voor mij is het eerder andersom: Hoevelaken zorgt juist voor verbinding met de burgemeester. Vanaf de eerste dag ben ik warm ontvangen door de inwoners, verenigingen en stichtingen in Hoevelaken. Mijn eerste officiële optreden was in Hoevelaken en bij mooie momenten in het dorp word ik vaak uitgenodigd. Iedere kern heeft iets unieks. Kijk naar de voetbalclubs: in Hoevelaken is tien procent van het dorp lid van de club, met een eerste elftal vol eigen jongens en een bloeiende damesafdeling. In ’t Veen draait het om prestatie én eigen jeugd. Sparta focust op prestatievoetbal voor mannen en vrouwen, terwijl NSC zich inzet voor G-voetbal en loopvoetbal. Elke kern vormt zo een uniek stukje van de puzzel. Als burgemeester ben ik graag in alle kernen en ik ga dan ook graag in op de verschillende uitnodigingen. Daarmee krijg ik een rijk beeld van de gemeente en proef de unieke aspecten per dorp. Een leerling van De Spreng nodigde me uit om te praten over een kinderburgemeester - een mooie aanleiding om de klas en school te bezoeken. Ook goede doelen verbinden de dorpskernen. Wanneer ik een goed doel tegenkom in Nijkerk, koppel ik dat graag aan een hulpvraag in Hoevelaken en andersom. Voor mensen die zich inzetten voor anderen, bestaan er binnen onze gemeente nauwelijks grenzen. En dat is prachtig.”
Ziet u dat inwoners van Hoevelakers ook verbinding zoeken Nijkerkers?
,,Door de uitdagingen op de woningmarkt zie ik dat gezinsleden zich verspreiden over verschillende kernen. Hoevelakers gaan naar de Boerenmaandag, Veenders vind je op de Dorpsdag in Hoevelaken. Nijkerk onderscheidt zich door het grote aantal vrijwilligers en stichtingen die zich inzetten voor een nog mooiere gemeente.”
,,Ondernemers vinden elkaar ook steeds beter via netwerken zoals de Bedrijvenkring Hoevelaken-Nijkerk. De Elephant Parade is hét voorbeeld van hoe we één gemeente zijn. Met plezier zagen we gezinnen op (elektrische) fietsen stappen om de olifantjes te bewonderen. Dorpsgrenzen speelden geen rol - alleen de mooie routes en de inwoners die onze gemeente verbinden.”
Hoe probeert de gemeente Hoevelaken te betrekken bij activiteiten?
,,Als college vergaderen we inmiddels maandelijks buiten het gemeentehuis, telkens in een andere kern. Zo leren we het dorp of het bedrijf waar we te gast zijn beter kennen. In Hoevelaken waren we bijvoorbeeld bij Unica - een prachtig bedrijf met unieke Nederlandse roots in deze sector. Waar mogelijk nodigen we ook de pers uit, en het is altijd bijzonder om de verhalen van inwoners op locatie te horen. Een mooi voorbeeld van verbinding is de jeugdgemeenteraad, waar scholen uit de hele gemeente aan meedoen. Opvallend was dat juist leerlingen uit Hoevelaken met ideeën kwamen die voor de hele gemeente waardevol zijn - zoals een fietsroute van Hoevelaken naar Nijkerk langs oorlogsmonumenten.”
U bent opgegroeid in Nijkerkerveen, herinnert u zich de fusie?
,,Als jongere was ik daar eigenlijk niet zo mee bezig. Ik woonde altijd al ‘tussen de kernen’ en ging gewoon waar iets leuks te doen was - zonder elektrische fiets, haha. Wat wel altijd duidelijk was: de eigen identiteit is belangrijk. Ik vertelde dan ook trots dat ik in Holkerveen woonde. En dat is misschien wel de kern: dingen kunnen veranderen, maar Hoevelaken blijft Hoevelaken. Juist die verschillen maken dat we elkaar kunnen versterken en verrijken.”
