Vader Ab van der Zanden en Kelly de Vries met een foto uit 1994 van de vermiste Maria van der Zanden. Ze was toen 22 jaar. Kelly is directeur van de Peter R. de Vries Foundation.
Vader Ab van der Zanden en Kelly de Vries met een foto uit 1994 van de vermiste Maria van der Zanden. Ze was toen 22 jaar. Kelly is directeur van de Peter R. de Vries Foundation. Pauw Media

Peter R. de Vries Foundation over vermissingszaak Putten: ‘Weet jij meer over Maria van der Zanden, spreek dan nu’

23 maart 2023 om 13:23 Misdaad

PUTTEN/REGIO ‘Waar is Maria?’, staat bovenaan de poster met een foto van de 22-jarige Maria van der Zanden uit Putten, die sinds augustus 1994 wordt vermist. De Peter R. de Vries Foundation looft een beloning van 250.000 euro uit voor de gouden tip om haar te vinden. ,,Weet jij meer over haar verdwijning, spreek dan nu en breng Maria thuis.’’

Ab van der Zanden, de vader van Maria, is inmiddels 82 jaar. Het is alweer een jaar of zeven geleden dat hij vanuit Putten verhuist naar Terschuur om daar te gaan wonen met zijn nieuwe partner Reny van Beek, die in 2010 haar man Aad verloor. Anneke, de vrouw van Ab en de moeder van Maria, is in 2011 overleden. Ab en Reny verhuizen ruim twee jaar terug naar een woning aan de rand van Voorthuizen. 

Op deze woensdagmiddag in maart zit Ab van der Zanden, een rustige en vriendelijke man, met Kelly de Vries aan de keukentafel. Zij is directeur van de Peter R. de Vries Foundation, vernoemd naar haar vader. Ze hebben net samen geluncht met Reny en een familierechercheur van de politie. 


Maria van der Zanden op een foto uit 1994, ze was toen 22 jaar. Eigen foto.

RUSTIG MEISJE 

Rechts van Ab hangt een foto van zijn enige dochter Maria aan de muur. Met haar volledige naam en het jaartal 1994, ze is dan 22 jaar. Het is de foto die in augustus 1994 en ook later landelijk wordt verspreid om aandacht te vragen voor de vermissing van Maria van der Zanden. Nu, bijna 29 jaar later, gebeurt dat opnieuw door de Peter R. de Vries Foundation. 

,,Maria was een rustig en innemend meisje’’, zegt Van der Zanden met zachte ogen over zijn dochter, die nu 51 jaar zou zijn geweest. ,,Volgend jaar augustus is het alweer dertig jaar geleden dat Maria is verdwenen’’, vervolgt hij. ,,Als vader wil ik natuurlijk dolgraag weten wat er met mijn dochter is gebeurd. Daarom ben ik blij met de mogelijkheid die de Peter R. de Vries Foundation nu biedt om misschien toch een antwoord op deze vraag te krijgen. Dat vind ik het allerbelangrijkste.’’


Een jeugdfoto van Maria met haar vader. Eigen foto

WARM WEER 

Als het warm weer is - ,,daar heb ik na de vermissing van Maria een bepaalde associatie mee’’ -, denkt Van der Zanden geregeld terug aan de hoogzomerse zaterdagmiddag op 6 augustus 1994. Het gezin woont dan aan de Burgemeester Roosmale Nepveulaan aan de rand van Putten. De uitgestrekte bossen van de Veluwe liggen in hun ‘achtertuin’: richting Garderen en Kootwijk en ook naar bijvoorbeeld Ermelo, Nunspeet, Elspeet en Uddel. Maria, die tijdelijk thuis woont in de verbouwde garage, vertelt tijdens het middageten dat ze een fietstocht wil maken. ,,Dat deden we ook wel eens samen, maar deze keer ging ze alleen’’, zegt Van der Zanden.


Maria met haar vader op vakantie. Eigen foto.

MEE-ETEN 

Maria vertrekt rond half één op haar grijskleurige racefiets - met spatborden, verlichting en bagagedrager - en zal volgens afspraak rond een uur of zes terug zijn. Ze is vanwege het warme weer luchtig gekleed en heeft een vaalzwarte rugtas bij zich met daarin een portemonnee, enkele sneetjes brood en mogelijk een blauw regenpak en wat persoonlijke spulletjes. ,,Ze zou ‘s avonds mee-eten, maar ze was niet om zes uur thuis. En ook niet om zeven uur, acht uur en negen uur’’, vertelt haar vader. ,,Rond een uur of negen heb ik alle ziekenhuizen in de wijde omgeving gebeld met de vraag of er een jonge vrouw was opgenomen. Daarna, om een uur of tien, heb ik contact gezocht met de politie. Zij gaven mij het advies om te wachten tot de ochtend, omdat Maria misschien toch later thuis zou komen. De volgende morgen heb ik opnieuw gebeld en doorgegeven dat mijn dochter er nog steeds niet was. Vanaf toen is alles rond haar vermissing in gang gezet.’’

,,Eigenlijk wist ik de avond ervoor al direct dat het mis was’’, blikt Van der Zanden terug. ,,Dat is een bepaalde intuïtie geweest. Als ze later thuis zou komen, had Maria dat zeker aan ons doorgegeven.’’


ME’ers zoeken in 2006 naar sporen van de vermiste Maria van der Zanden in een bosgebied in de gemeente Ermelo. Foto: ANP.

PASPOORT 

Er volgt zeer uitgebreid politieonderzoek en er is veel media-aandacht. Uit het onderzoek blijkt volgens de politie onder meer dat Maria na de fietstocht ,,gewoon naar huis terug wilde keren en niet van plan was om voorgoed te vertrekken.”

,,Ze had in haar woning namelijk haar paspoort achtergelaten. Bovendien had ze meerdere afspraken gemaakt en had ze al een vakantie gepland. Het ernstige vermoeden bestaat dan ook dat ze slachtoffer is geworden van een misdrijf’’, aldus de politie. Het onderzoek stopt eind 1994, maar de zaak is in de jaren daarna meerdere keren opnieuw onder de loep genomen. In 2018 staat Maria van der Zanden nog op de coldcase-kalender van de politie, waarmee aandacht wordt gevraagd voor onopgeloste moord- en vermissingszaken.

CHRISTEL AMBROSIUS Uiteraard heeft de politie ook gekeken naar een mogelijk verband met de geruchtmakende ‘Puttense Moordzaak’. De 23-jarige stewardess Christel Ambrosius wordt in januari 1994 - ruim een half jaar voor de vermissing van Maria - in het huis van haar oma verkracht en vermoord. Twee mannen uit Putten worden opgepakt en veroordeeld. Ze zitten jarenlang ten onrechte in de cel, zo blijkt later, en worden in 2002 vrijgesproken. 

In 2008 wordt een nieuwe verdachte (Ron P.) aangehouden en veroordeeld. Zijn DNA matcht met dadersporen op het been van Christel. Het huis van de oma van Christel en de woning van Maria liggen op korte afstand van elkaar, maar een link tussen de vermissing van Maria en Ron P. is nooit gevonden.


Ab van der Zanden in zijn woning in Voorthuizen, waar hij nu ruim twee jaar woont. - Pauw Media

TIENTALLEN MAPPEN Voor vader Ab van der Zanden zijn het momenten waarop hij telkens weer wordt geconfronteerd met de verdwijning van zijn dochter. ,,Ik heb wel eens gedacht aan een verband met de zaak van Christel Ambrosius, maar ik heb er niet te veel over gefantaseerd. Dat wilde ik bewust niet doen, de realiteit is dat er van Maria nooit iets is teruggevonden.’’

Heel bijzonder is dat misdaadverslaggever Peter R. de Vries, die de vrijspraak van de ‘Twee van Putten’ in de zaak Christel Ambrosius het mooiste moment van zijn carrière noemt, een jaar voor zijn dood het volledige politiedossier van Maria van der Zanden heeft opgevraagd, vertelt dochter Kelly de Vries. ,,Hij had het hele dossier uitgeprint, dat stond in tientallen mappen op de vensterbank in zijn kantoor. Mijn vader zag blijkbaar potentie in deze zaak en was al begonnen met onderzoek. Dat heeft ons ook aan het denken gezet. Daarom hebben we ervoor gekozen om deze vermissingszaak opnieuw landelijk in de publiciteit te brengen met een hoge beloning voor de gouden tip.’’


Een jeugdfoto van Maria met haar moeder Anneke van der Zanden, die in 2011 is overleden. Eigen foto.

TERUG ZIEN 

De Vries beseft dat de campagne ook nu veel vraagt van vader Van der Zanden en andere direct betrokkenen. ,,We zijn daarom al een jaar in gesprek met het coldcaseteam van de politie en de familie over de voorbereiding en de aanpak. Vanuit de politie is er trouwens al vele jaren contact met het gezin via twee vaste familierechercheurs. Het coldcaseteam staat nu klaar om alle tips die binnenkomen uit te rechercheren.’’

,,Alles komt in mijn gedachten weer terug, dat is best intensief’’, reageert Van der Zanden. ,,Maar ik ben toch erg blij dat er opnieuw aandacht is voor de vermissing van Maria. Misschien kom ik toch nog te weten wat er met haar is gebeurd.’’ Hij heeft in al die jaren van martelende onzekerheid veel kracht gehaald uit zijn geloof, zegt Van der Zanden. ,,We kunnen als mens verschrikkelijke dingen meemaken, maar dat is niet de schuld van God. Er zijn ook andere krachten en machten in deze wereld. Een belangrijke troost voor mij is dat ik Maria na mijn dood zeker terug zal zien.’’

Meer informatie: www.peterrdevries.nl / tips mailen naar tip@peterrdevries.nl

Wie was Maria van der Zanden?
Maria van der Zanden wordt geboren op 9 november 1971 en groeit samen met haar ouders en pleegbroer op in Putten. Haar omgeving omschrijft haar als een intelligente, gelovige jonge vrouw, introvert, maar ook sociaal en attent. Na de lagere school volgt ze het atheneum in Ermelo. Daarna gaat ze studeren aan de Vrije Universiteit (VU) in Amsterdam. Ze haalt haar propedeuse Frans en gaat taalwetenschappen studeren.

Als ze een blessure krijgt en vervolgens ook nog de ziekte van Pfeiffer, besluit ze tijdelijk naar huis terug te keren. Ze gaat wonen in de garage op het erf bij haar ouders, die voor haar verbouwd wordt, zodat ze zelfstandig kan wonen en haar privacy heeft. Ze gaat een beroepsopleiding volgen bij het SBBO in Leusden en loopt stage bij kinderdagverblijf De Veldmuis van het psychiatrisch ziekenhuis in Ermelo. Enkele dagen na haar verdwijning stond een groepsreis naar Spanje gepland. Ze had er zin in en trof voorbereidingen voor deze vakantie. Alles voor de reis lag al netjes bij elkaar op haar kamer.

Als Maria zaterdag 6 augustus 1994 rond 12.30 uur met de racefiets van huis vertrekt, draagt ze de volgende kleding: rood-wit gestreept badstof shirt (merk Hema) - met korte mouwen, een kraagje en aan de voorkant een rits - en een korte blauwe spijkerbroek tot halverwege de bovenbenen. En verder blauw-wit gestreepte linnen gympen, ze had geen sokken of kousen aan. Maria droeg een blauwe baseballpet met een wit vlak aan de voorzijde. Haar lange haar droeg ze door een gat achterin de baseballpet, zodat het leek alsof ze het haar in een staart droeg.

Bron: Peter R. de Vries Foundation en coldcaseteam politie

Peter R. de Vries Foundation
De bekende misdaadverslaggever Peter R. de Vries werd dinsdagavond 6 juli 2021 neergeschoten in Amsterdam. Hij was zwaargewond en overleed negen dagen later - op donderdag 15 juli - aan zijn verwondingen in het ziekenhuis. Kort voor zijn overlijden richtte De Vries Stichting de Gouden Tip op. Na zijn dood heeft zijn familie en het bestuur besloten de naam van de stichting te veranderen in de Peter R. de Vries Foundation. De doelstelling blijft hetzelfde: het uitloven van hoge beloningen voor de tip die leidt naar de oplossing in geruchtmakende coldcasezaken en/of onopgeloste misdrijven. De stichting heeft mede als doel om nabestaanden en slachtoffers van misdrijven ook op andere wijze bij te staan en hen waar mogelijk te ondersteunen.

Bron: www.peterrdevries.nl

advertentie
advertentie